面館的掌柜是個中年人，普普通通，在店里兼著庖丁，人多的時候約莫還得跑堂，這會做完了面，聽到外面的動靜跑了出來，站在門檻上踮腳張望。
巷子外的馬蹄聲和吵鬧聲驚動了吃面的男子，男子轉頭掃了一眼，剛好看到四名騎士下馬走進了和家酒樓，微微揚了揚眉，回過頭接著吃自己碗里的面，正是從西域趕回來的李落。
李落辭別了阿依木，自西域南下，晝夜兼程，有了布爾津城的身份名碟，一路上除了有些地方不太平之外，其余各處通行無阻，還要多虧了李落師從翟廖語習來的易容術，再加上通曉西域言語，如果不是有人刻意留心，的確很難發現破綻。
只是，等李落趕回來的時候，已是入秋時分，而相柳兒已經先李落一步重回大甘北府。
面館掌柜跟著人群到了巷口處張望打探，都忘記了還有一個食客，倒也不怕李落是個吃白飯的，趁著沒人的工夫偷偷溜走。
少頃，面館掌柜回轉，臉上有藏不住的羨慕和贊嘆，不住嘆息，和館子里唯一的一個跑堂小二交談議論了幾句，猶是這年紀還小的店小二，滿滿都是神醉心往的模樣。
李落吃完了面，喝了一口水，隨意擦了擦嘴，正要付錢，聽到面館掌柜說了一句護天盟，不禁有些好奇，耽擱了片刻，和聲問道“掌柜，算賬。還有，護天盟是什么”
面館掌柜驚訝的看著李落，這個吃面的后生竟然不知道護天盟，這就好像殺豬的沒見過豬跑，騙錢的不知道謊話怎么說，簡直是孤陋寡聞的不可理喻。
“小兄弟不是秦州人”
李落搖了搖頭，含笑回道“不是，我從天水來。”
“哦，天水州，倒是離秦州不太遠，不過你怎么會想來秦州”
“族中有幾個兄弟姐妹在這邊，過來看看，如今兵荒馬亂，也不知道他們是否平安。”
李落的話勾起了面館掌柜的愁思，嘆了一口氣道“誰說不是呢，見天的打仗，頭些日子已經過去了好些兵卒，這幾天又有人過來，聽說黑白道上少說也有咱們大甘八十萬將士，就算那些漠北草寇一個個都是妖魔鬼怪，我看多半也過不了這道關口。”
李落微微一笑，沒有應聲，以訛傳訛，若是大甘朝堂能這么容易的聚齊八十萬大軍，這樣的人山人海也夠相柳兒頭疼的。
面館掌柜來了興致，在身前的圍襜上擦了擦手，坐在李落對面，滔滔不絕的講起這些日子里望梅府的風云際會，只可惜要守著這家鋪子，算下來道聽途說的多，眼見為實的少。
一路急趕，李落確也有些疲倦，聽著面館掌柜說話，就當是稍事歇息了。
李落沒有打斷，面館掌柜就喋喋不休的說了起來，還讓店小二添了兩杯茶，一杯自己潤喉，一杯給李落，算是看在李落答應聆聽的面子上。
面館再無食客，掌柜忙里偷閑，店小二也湊了過來，出神的聽著自家掌柜口若懸河的訴說，不時發出一聲聲贊嘆和驚呼，讓這面館掌柜談興更盛，大有評說天下事的意思。
李落聽了聽，暗自失笑，一些風馬牛不相及的事也能湊在一起，據說望梅府府城里的米面貴了，是因為皇宮里皇上的寵妃過壽時多吃了一個點心，卓城糧商就開始四處囤糧，卻不知道萬隆帝的這位寵妃到底能吃掉多少塊點心。
面館掌柜說了不少，有用的著實不多，只有這個年紀輕輕的店小二一臉敬佩，自家掌柜幾乎可以算是上知天文，下知地理的世外高人。至于李落，聽來聽去，也沒有聽到面館掌柜提到護天盟的名字。