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時間剛至寅時，外面漆黑一片，頭頂的月色正明，滿天繁星在天空困得眼睛一眨一眨。
萬籟俱寂，天地萬物都在沉睡。
“嘎吱”
靖南縣衙后宅正房房門打開了，朱平安斜挎著一個布包，從屋里走了出來。
“姑爺，這是昨天烙的餅，還沒來得及熱呢。姑爺你等我一會，我去熱熱。”
包子小丫鬟畫兒從后面追了上來，手里捧了一包用油紙包著的烙餅，鼓著嘴巴對朱平安說道。
“不用，這樣涼著更勁道。”朱平安擺了擺手，伸手從畫兒手里拿過烙餅，放進布包里。在他包里，還躺著疊好的宣紙、炭筆等物，用荷葉與烙餅隔開。
“姑爺，別人都是披星戴月歸，您可倒好，不僅披星戴月歸，還要披星戴月出門，您就是鐵打的身子骨也吃不消啊，一點也不知道在意自己。等小姐她們來了，要是發現您瘦了這么多，指定會剝了婢子的皮。”
包子小丫鬟畫兒鼓著嘴巴，走到朱平安身后，墊著腳給朱平安整理衣服，隔著衣服感受到姑爺瘦了這么多，原本剛剛好的衣服，現在都有些松垮了，眼淚頓時就忍不住流下來了，姑爺這些日子實在是太辛苦了。
“瘦點好，沒感覺姑爺我瘦下來后，變帥很多嗎等姝兒回來，發現我變帥了這么多，獎勵你都來不及呢，哪里會剝你的皮。”朱平安故作自戀的笑道。
“姑爺，說正事呢。”包子小丫鬟畫兒被逗的破涕為笑，忍不嗔道。
“馬上就要推行以工代賑了，我必須去下面走一遍，查勘可以施工的區域，敲定重建村舍、興建水利設施、建造防倭哨堡、墾荒等工程地址。靖南可不小，如果不早早的出門，今天一天都跑不完，災后重建時間可拖不得。等忙完這一陣，我就好好休息，每天都要睡到自然醒。”
朱平安笑著對畫兒解釋道。
“畫兒才不信呢，畫兒就沒見姑爺睡過一天的懶覺”包子小丫鬟畫兒鼓著嘴巴，一點也不相信朱平安說的忙完后睡到自然醒的話。
很快，院里兩側廂房房門也都打開了，劉牧、劉大刀等人也都起來了。
“回去歇著吧。”朱平安對畫兒擺了擺手，帶著劉牧、劉大刀等人出門了。
“姑爺，公雞都還沒有打鳴呢”
包子小丫鬟畫兒依著門框，看著朱平安的背影，紅著眼睛小聲的呢喃道。
翻山越嶺，跋山涉水
等到東邊天際噴薄晨曦的時候，朱平安一行已經連續走了數十公里了。