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譚綸陪同徐海等人從黑市出來后，神情便有幾分失落，他這些時日為了臺州府嘔心瀝血，真可謂夙興夜寐，靡有朝矣，可是今日一番走訪，沒想到臺州府形勢竟然還如此嚴峻。一頓操作猛如虎，一看戰績零杠五，如何不讓人失落。
“巧婦難為無米之炊，此蓋因形勢使然，非人力所能為也，譚知府做的已經很不錯了。”王猛注意到譚綸的失落后，拍了拍他的肩膀，勉勵了一句。
“譚某有負皇恩，深感慚愧”譚綸還是難忍失落。
“譚知府如此用心為民，形勢尚且如此，靖南不知糜爛至何種地步”
徐海忍不住感慨了一句。
“朱平安之于太平百姓，宛若烹鍋耳，靖南百姓盡在烹煮之中矣。此間不容發，一刻也不能耽擱了，我們速去太平縣，叫上太平知縣，直奔靖南，為靖南百姓除此禍害吧。”
張文博趁機說道，催促眾人啟程，奔赴靖南，將貪官朱平安繩之於法。
“然也。”
彭成等人連連點頭。
朱平安是他們此行的最主要任務，于是徐海等人在譚綸的陪同下，直奔太平縣城。
徐海等人一進入太平縣地界，就發現太平縣的形勢比臺州府城嚴峻多了。
饑民多如牛羊，扶老攜幼哀鴻遍野，光餓死的災民尸骨，徐海等人就看到了十幾處，原野里一望無際看不到一色綠色，草木枯萎，赤地百里，因為饑民們將樹葉、樹皮、草根但凡是能入口的全都給吃干凈了。
“這是洪災還是旱災啊”看著這一片慘像，徐海等人忍不住扼腕長嘆。
太平知縣得知臺州知府譚綸陪同京城上差前來的消息，一面組織縣衙胥吏及鄉紳里老富戶前往迎接，一邊派人驅趕縣城北門的流民，維護形象。
不過在太平知縣在城門口還在組織的時候，徐海、譚綸等一行人就來到了。正好看到太平知縣吩咐差役推搡、驅趕流民，粉飾門面的情形。
看到此情此景，臺州知府譚輪忍不住扶額
“不知上差和府尊駕臨鄙縣，下官未能遠迎，真是罪該萬死”
太平知縣認出了便裝的臺州知府譚綸，便知其陪同的人是京城來的上差，慌忙上前行禮問好，臉色尷尬無比，恍若小媳婦被人捉賤在床一樣。
“行了，別折騰百姓，胡鬧”徐海掃了他一眼，一臉不悅的喝令道。
都說先入為主，就因為城門口這一幕，徐海就對太平知縣好感盡退，反感大增。驅趕流民災民，粉飾太平，這種弄虛作假、整表面文章的地方官員，是吏部官員最為鄙夷的。
“是，是。”
太平知縣狼狽不已，慌忙下令差役住手。
一個粉飾太平的歡迎場面，搞成了一場徹頭徹尾的鬧劇，十足的辣眼睛。
臺州知府譚綸本來就不滿太平知縣，此刻看到太平知縣拙劣的表演，更是皺眉不已。太平知縣是他屬下官吏，太平知縣弄虛作假被抓個正著，他臉上也無光。
“我等此來，想必你也心中有數。還不速速更換便服，與我等一同前往靖南，核查靖南知縣朱平安勾結糧商、哄抬糧價、收受巨額賄賂之事。”