一小隊祁軍斥候在地眼湖邊不幸被丁馗發現，幾息后變成許刀的軍功，畢喬氣急敗壞地趕來，與丁馗戰了一場。
攻城的曹軍聞訊趕至，逼退畢喬。
回營后丁馗脫下黑晶鐵戰盔，道“準備吧，今晚便會如你所料。”
許刀馬上召集部將議事，親兵嚴守中軍帳，只許奉軍令者靠近。
傍晚，攻城部隊撤回軍營，在水谷城四周活動的斥候也消失不見。
“報，敵主宰騎士接近我軍大營。”
“不要管他，當沒看見，他不敢輕舉妄動。”丁馗正在用餐，“故作玄虛，以進為退的小伎倆。”
“我們不該裝出警惕的模樣嗎”許刀不太習慣心理戰。
“他們明知道我在，畢喬一個人來想試試我的反應，我越不出現他越慌，心里疑慮越多，必然按我們的預計行事，放心吧，這樣的人我見多了。”
這句話許刀不敢質疑，對付六級高手的經驗當然是丁馗更豐富。
畢喬很快退去，曹軍的無視讓他確定丁馗有誘敵之嫌，一個人不敢自投羅網。
夜間，水谷城頭突然響起戰鼓，曹軍大營不禁騷動，數百騎兵舉火跑出來，在營前游弋，以防祁軍前來偷營。
可是城上鼓聲持續不停，曹軍有小部隊逼近南門外，被亂箭射退，只見墻頭密布旌旗，無數人影在旗下晃動。
許刀走出中軍帳，瞥了一眼旁邊的大帳，丁馗在里面休息，不過帳內沒有點燃燈火。
“值營軍官加緊巡營，其他人統統退回帳內休息”他下令后返回中軍大帳。
水谷城的鼓聲響了一夜，直到天亮還沒停，丁馗在點卯前來到中軍帳，對許刀笑道“呵呵，懸羊擊鼓之計都用上了，許帥可下令收復空城。”
許刀依言下令攻城，曹軍快速推進到城下，沒有遇到守軍阻擊，三兩下便撞開城門，才發現城內沒有祁軍。
傳令兵回報幾十只山羊被吊在南城之上，前足置于鼓面，當曹軍登城，大半山羊仍在掙扎敲響戰鼓。
“丁大人果然有先見之明。”許刀又一次折服。
丁馗汗顏懸羊擊鼓，餓馬蹄鈴，乃我大中華的成語，幾十年前我就學過，只是碰巧在這里遇上罷了，祁軍指揮能想出這個辦法不簡單啊。
他不好跟許刀解釋，只好說“兒時游戲之作，用過差不多的法子騙人，祁軍有高人，我們要更加重視。”
一萬曹軍快速占據城中戰略要地，第一時間拆毀祁國重建的魔法公會，清理武器和糧食倉庫，然后封鎖各主要街道，逐家逐戶將百姓趕出家。
較為高級的軍官不斷地跟百姓解釋，水谷城只是暫時安全，要求百姓收拾細軟遷移到安全的城市。
如今仍在水谷城的百姓屬于不肯離開家、不肯離開故土的人，無論曹軍怎么勸也不愿走。結果激怒了曹軍高層，更多的部隊開進城內，分區域，分地段，武力驅趕百姓出城。
水谷城南門外形成一條長長的人龍，從城門一直到軍營，部分曹軍押解大批百姓出城。
丁馗和許刀在南城樓上觀察情況。
“百姓之中會不會隱藏著奸細”許刀很平靜，不像剛生過氣。
“不好說，反正他們今天不能回城，送往城內軍營那批也不能出來，他們沒辦法聯系上祁軍，遠距離觀察的奸細看不出我們的人混在百姓之中。”丁馗的注意力集中在南門附近，觀察有無暗中窺視的人。