在落基山脈深處，鐵錘氏族與石匠氏族雖然一西一東相距遙遠，但一直存在聯系。
石匠氏族現任族長伊瑪爾，是巴拉什少族長的表弟，也是他童年時期的親密伙伴。
基于這種私人關系，巴拉什最終做出決定：派遣一位使者前往奧爾多王國，作為人類與石匠氏族之間的調停人——如果伊瑪爾真的做了那種勾結獸人的事情。
這位使者便是達因·鐵掌，一位經驗豐富的矮人戰士，也是巴拉什最信任的手下之一，他對人類抱有友善態度，十分樂于接受這份使命。
達因要親自見證并評估當前局勢，尋找任何可能的和平解決方案，他肩負著雙重使命，一方面向人類表明鐵錘氏族的立場，另一方面說服石匠氏族重新審視他們的選擇，避免走上一條危險的道路。
“我們鐵錘氏族其實并不喜歡介入外界的紛爭，”達因在宴會間隙輕聲說道，“但這一次情況不同了，石匠氏族是我們的姻親，我們不希望他們與人類鄰居對抗。”
保羅點頭表示理解：“您的到來正是為了讓我們相信，和平仍然是可能的。”
酒意漸濃，燭火搖曳，達因的臉頰已經泛起紅光。
他的聲音比先前更加洪亮，動作也多了幾分豪邁——“龍息”的烈度雖高，卻正合矮人脾性，此刻的他已完全沉浸在這杯中之物帶來的酣暢之中。
保羅望著他，眼中閃過一絲笑意，但語氣仍帶著幾分謹慎：
“您當然可以親自帶我們前往石匠氏族，但我不敢太過樂觀。那位伊瑪爾先生的態度至今不明，我擔心即便你去，他們也未必愿意開門。”
達因聞言，哈哈一笑，一掌重重拍在桌上，震得銀杯微微跳起。
“格萊曼大人，你太小看我們矮人之間的血脈情誼了！”他語氣豪邁，帶著幾分酒意，“伊瑪爾是一位族長，但他也是巴拉什大人的表弟，是我的同族！”
他頓了頓，手指敲了敲自己的胸口，語氣堅定：
“只要我站在石匠氏族的門前，說一句‘鐵錘氏族的達因來訪’，他們就不會拒絕，絕不會！”
他抬起頭，目光炯炯，眼中帶著幾分醉意，卻也透著一股令人信服的自信：
“你以為我們矮人只會打鐵、只會守山？不，我們更懂規矩、更重血脈。一個來自鐵錘氏族的使者，帶著誠意而來，他們不會把我拒之門外。”
保羅微微一笑，沒有反駁。他看得出來，達因并非完全出于驕傲才說出這番話，他確實有這個自信。
“那我就指望您的這張嘴和這顆心了。”保羅舉杯，“干了這杯龍息。”
達因大笑，舉起酒杯一飲而盡，隨即一抹胡須上的酒漬。
宴會仍在繼續，氣氛隨著酒意愈發輕松。
老福特與漢賽爾坐在長桌一側，一邊慢條斯理地咀嚼著烤蘑菇，一邊不動聲色地觀察著矮人使者的反應。
“達因先生，”老福特率先開口，語氣和緩，“您對這‘龍息’酒怎么看？在矮人領地，可有類似的酒？”