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慶典結束五天后，蛇牙接到了一封來自市政廳的信函。
“剛才敲門的是誰？”身后傳來虎爪迷糊的問話聲，“今天不是休班日么？”
“放心，不是工頭，你接著睡吧。”
蛇牙回到矮桌旁，探頭望了眼窗外，此時的天空才蒙蒙發亮，仿佛覆蓋著一片淡青色的薄紗。
盡管被叫醒時仍泛著瞌睡，但此刻他已睡意全無。望著蓋有市政廳蠟印的紅色封條，蛇牙心中已隱隱猜到了紙袋里的東西。
這一年半來，他的生活狀態有了顯而易見的變化——自從遷到邊陲鎮后，他再也不用過著老鼠般的生活，而像大多數人那樣，開始靠自己的雙手養活自己。在拿到第一份全額薪酬之前，他原以為這是永遠不可能發生的事情，剝削、克扣、拖欠不過是雇傭者最常用的把戲，像他這樣的外來戶，更是被壓榨的對象，但出乎意料的，每月薪酬不單準時發放，而且一個子都不少。
如此一來，生活的改善便成了可以確切計算得到的事情。
一個月的薪酬是十二枚銀狼，那么九個月就能攢下一枚金龍有余，這也是無冬城住宅區最便宜房屋的首付款價格……如果再接一份額外的活，這個目標還能再縮短不少。日子可以計算，人便有了期待。
當初陛下給出的允諾如今正在逐一實現，他所懷的期待也越來越多。
小心翼翼地拆開信函，蛇牙將里面的東西悉數倒在桌上——那是三張顏色不一、大小各異的紙片。
第一張最厚，差不多巴掌大小，上面只有寥寥幾行字，卻讓他的心猛地跳了一下。
這無疑是張無冬城正式居民的身份證明。
比起臨時的身份卡，該張紙片全身被一層透明的硬殼薄膜所包裹，看起來光潔無比。證件上除開記有他的名字與出生年月外，還配上了一張栩栩如生的肖像畫，對照一看就知道是他本人。
他終于成為了這個城市中的一員——一位被國王陛下認可的領民！
蛇牙壓下激動的心情，將目光移向第二頁紙張。
那是一張通知文書，由于平時只能抽時間上夜校的緣故，上面有許多段落他還無法流暢地通讀，但看懂大致內容卻沒什么問題。
正如他所預料的那般，前往迷藏森林修建鐵路工程的申請，被市政廳通過了。