慈禧太后是中國歷史的帝制時代中，少數長期當政的女性，其政治手腕堪稱干練。
尤其擅長操弄親貴朝臣之間的權力平衡，以維系自身的絕對權威，清朝也因為她的能力而續命數十年。
慈禧太后作為清末中國的實際統治者，執政四十七年之久。
與此同時，她還有一個特別的稱號，老佛爺。
從初入宮庭的貴人到垂簾聽政的老佛爺，慈禧的手段和野心在整個清史當中實屬罕見。
在篡位奪權的道路上，慈禧的兇狠與智謀令人驚嘆。
作為晚清最重要的政治人物，慈禧的怯懦和貪婪嚴重損害了中國的主權完整。
毫無疑問，慈禧太后就是清廷割地賠款的罪魁禍首之一。
為了滿足自己的貪欲，慈禧太后將個人喜好凌駕于國家利益之上。
在中國近代歷程中，慈禧的執政生涯充滿了失敗和屈辱。
“晚清時代中國最著名的政治人物當中，慈禧太后一定榜上有名。”
“一介女流統治中國半個世紀，成為中國封建王朝最有權勢的女人。”
“慈禧太后，葉赫那拉氏，滿州鑲藍旗，父親曾任職安徽。”
“1852年，咸豐帝下旨選秀，慈禧成功進入后宮，稱蘭貴人。”
“后來的慈安太后鈕祜祿氏也是這時候進入了后宮，稱珍嬪。”
“咸豐帝發妻早早病逝，剛入宮半年的珍嬪就被立為皇后，而慈禧還是一個默默無聞的小妃子。”
“不過慈禧很懂得自己要想出頭，就必須吸引皇帝的注意。”
“所以她主動創造和皇帝相處的機會，花了2年時間就從貴人升到了懿嬪。”
“在皇帝的后宮，向來流行母憑子貴。”
“1856年，慈禧生下了咸豐帝唯一的兒子載淳。”
“懿嬪再次晉升為貴妃，在后宮的地位僅次于皇后。”
“不過她并沒有趕上好時候，此時的清政府已經是內憂外患，搖搖欲墜。”
“列強的侵略和國內的太平天國運動，嚴重威脅著清王朝的安全。”
“1860年，咸豐帝帶著一家老小逃到熱河，體弱多病的咸豐帝病入膏肓。”
“臨終前將自己唯一的兒子，時年只有6歲的載淳即位，并且安排了八大臣輔佐朝政。”
“但咸豐帝的這個舉動引起了后宮的不滿，尤其是權力欲望旺盛的慈禧，開始嘗試發動政變來掌握朝政大權。”
“當時咸豐帝安排的八大臣權力滔天，根本不將小皇帝放在眼里。”
“后宮同樣也不是他們的對手，慈禧便決定聯系遠在北京的恭親王奕訢聯手。”
“之所以選擇聯手恭親王，是因為恭親王與皇兄咸豐帝關系非常一般。”
“他們逃亡時，咸豐帝故意將恭親王留在北京對付洋人。”
“本質上就是在排擠恭親王，受了委屈的恭親王當然心有怨恨。”
“接到慈禧求助之后，恭親王以奔喪為名趕往熱河，二人詳細制定了政變計劃。”
“恭親王迅速派兵控制了京城周邊的部隊，而慈禧和慈安兩位后宮太后帶著小皇帝悄悄返回京城。”
“朝中的權臣悉數被抓，政變成功，歷史上稱這次政變為辛酉政變。”
“政變成功之后，改國號為同治。”
“貴妃葉赫那拉氏正式被尊為慈禧皇太后，鈕祜祿氏尊為慈安皇太后。”