封高皇后為皇太后，生母胡氏為皇太妃。
政權交替之際，高皇后一度想對胡充華母子不利。
幸好有大太監劉騰告密，胡充華才躲過殺身之禍。
獨生子登上皇位后，胡充華很快便對高皇后實施報復。
先設計剪除她的家族黨羽，隨后又迫使她出家為尼，3年后又將其秘密處死。
除掉政敵后，胡充華又太妃升級為太后。
遂開始垂簾聽政、大權獨攬，執政之處頗有一番積極的作為。
胡太后感激于劉騰的救命之恩，不斷地為他加官進爵。
并讓他主持幾大皇家寺院的建筑工作，恩遇極重。
太后生性放蕩，加之年輕守寡。
不久便和妹夫元乂勾搭成奸，對情郎的各種請托無不允從。
劉騰、元乂互相交結，兩人恃寵而驕、胡作非為，一時間把國家搞得烏煙瘴氣。
不久，胡太后又移情別戀，愛上了自己年輕俊美的清河王元懌。
幾番軟硬兼施之下，終于讓其委身于己。
胡太后抱得美男歸，每日樂不可支，竟然把朝政大權都托付給元懌管理。
元懌為人剛直，屢屢對劉騰、元乂的行為進行處罰，自然激起兩者強烈反彈。
劉騰、元乂發動政變，殺死元懌，并將胡太后囚禁在北宮長達五年時間。
囚禁期間，劉元二人嚴禁太后與皇帝會面，并縮減她的衣食。
使得胡太后常在宮中啼饑號寒，淚水長流。
“也許正是這一段經歷，讓胡太后本就善于鉆營的心理嚴重扭曲，內心也日益冰冷。”
“擁有過驕奢淫逸的生活，也深受了幽禁的痛苦。”
“這巨大反差讓她對權力有著超乎常人的迷戀，她再也不允許他人奪走手中的任何東西。”
“劉騰死后，胡太后在一些親信和不滿劉騰、元叉所作所為的大臣幫助下，重新掌握了朝廷大權。”
“胡太后這次掌權后變本加厲，養了更多男寵，生活異常奢靡。”
“另外，眼見自己兒子元詡越來越大，胡太后危機感爆棚。”
“她派人監視元詡，將元詡親近、重用的人全都殺死。”
“孝明帝元詡對胡太后專權非常不滿，他試圖借用領民酋長爾朱榮的力量來奪回君主權力。”
“要知道，爾朱氏這幾代人可一直都是北魏的忠實臣子。”
“結果胡太后察覺到了元詡的謀劃，很快她伙同男寵鄭儼等人毒死了元詡，并扶持了其他傀儡皇帝。”
“這一事件給胡太后帶來了災禍，爾朱榮聲稱要為元詡報仇，率兵進入了洛陽。”
“爾朱榮不聽她的解釋和苦苦哀求，把她和傀儡小皇帝扔進黃河淹死。”
“并借口在場的大臣們對孝明帝元詡不忠，將他們全部殺死，受害者近兩千人。”
“胡太后確實在北魏這輛車走下坡路時，往油門上踩了一腳。”
“這加速了北魏的衰亡，但把過錯都推到她的身上就太片面了。”
“元魏衰亡的因素有很多，有孝文帝元宏漢化改革留下的弊病。”
“有元恪對南梁的戰略失誤，也有宗室權臣激烈的爭權奪利。”
“其中，元恪主導的鐘離之戰的失敗，是最為致命的原因。”
“鐘離之戰可以說是一場決定國運的大戰，這場戰爭的失敗導致北魏損失巨大。”
“僅被俘的士卒就有5萬左右，損失的各種物資更是無法統計。”
“巨大的戰爭損失使得北魏朝廷，更加肆無忌憚地搜刮民財來維持奢靡的生活。”