春三月，河水漸漲。
在霍峻不費吹灰之力攻克東海、瑯琊二郡之時，諸葛亮率大軍北上荊宛，包圍了淯陽城。
因漢取新野之故，司馬懿在宛城以南百余里之地，擇險地重修淯陽城，欲充當漢魏之間緩沖區。
在諸葛亮包圍淯陽城后，司馬懿有了上次之經驗，率大軍屯駐博望，以為觀望漢軍用兵之勢。
魏之荊州的疆域甚小，僅東漢時南陽郡的三分之二。為了擁有緩沖區，司馬懿在經曹叡的同意，將州治移到博望。
博望位淯水以北，因有河流之故，相對安全些。舊治所宛城因土壤肥沃之故，則作為軍屯地，種有不少小麥、水稻。
淯陽，漢軍營寨。
大帳，因天色昏暗之故，諸葛亮點起橘黃色的燈盞。荊宛輿圖在燈光的照耀下忽暗忽明，諸葛亮仔細觀察著。
施然掀簾而入，說道：“丞相，司馬懿仍無用兵動靜！”
諸葛亮盯著輿圖上的宛城，問道：“淯陽城可愿降否？”
“城中守軍不愿歸降！”
施然搖了搖頭，說道：“今觀城中情形，我軍如欲下城，非起兵強攻不可！”
諸葛亮舉著燈盞，說道：“淯陽城池雖小，但卻為險要之所。今若起兵強攻，將士必然死傷慘重。”
“丞相，淯陽僅是小城，其為外戍。當下不如趁逆魏大軍未至之際，留兵圍困淯陽，丞相率兵先取宛城，或是擊敗司馬懿。”文聘說道：“宛城告破，淯陽將不攻自降爾！”
“怕是困難啊！”
諸葛亮將燈盞放在案幾上，說道：“司馬懿善用兵，今所部兵少，豈會輕易出擊？且司馬懿在博望，有與宛城遙相呼應之意，我軍如強攻宛城，多半會被司馬懿所敗。”
馬良說道：“既如丞相之言，司馬懿不可先破，宛城不可速取。當下之事，唯有先下淯陽，穩扎穩打，逐一徐進，而與司馬懿隔淯水對峙。”
諸葛亮撫扇而踱步，說道：“司馬懿之所以筑淯陽，其意欲使堅城以耗我軍士氣。而后待我軍士氣低迷之時，用騎卒為驅，蹈沖我陣，將可大敗我軍！”
司馬懿心里有打算，或許其他人不懂，諸葛亮一瞧就看透了。
司馬懿主動將州治挪至博望，看似為退讓防守之舉。實際司馬懿暗伏殺招。用宛城、淯陽消耗漢軍精力與士氣，而后再出兵進攻圍城的漢軍。
若是尋常將領，見司馬懿閉守不戰，不知其深意如何。為了盡快打開局面，大概會率兵馬圍攻淯陽，而這將會遭致司馬懿如雷火般猛烈進攻。
如朱然不明所以，率兵圍攻樊城。司馬懿以輕騎牽制朱然，讓吳軍不敢輕易攻打樊城。而后司馬懿突然率精銳南下，鼓旗大作，展現出強攻姿態。
朱然不知司馬懿底細如何，畏懼之下率兵南撤。豈不料中司馬懿計策，司馬懿率兵追著朱然打，吳軍遂大敗而走。
如果采用陸抗那種圍而不攻的姿態，專心防御外敵。司馬懿將會采取劫抄糧道之法，或是采用聲東擊西之策。
當下漢軍但凡攻城，司馬懿必然會有所動作，試圖掌握住戰場的主動權。諸葛亮雖與司馬懿交手不多，但諸葛亮性情謹慎，深思各種可能會發生的情況。
施然眉頭緊皺，說道：“如按丞相這般言語，我軍豈不是將在淯陽空耗？待張郃兵至，恐形勢在敵而不在我矣！”
諸葛亮踱步而吟，問道：“幼常有何方略？”
馬謖沉吟良久，說道：“孫子曰，我欲戰，敵雖高壘深溝，不得不與我戰者，攻其所必救也。今之局勢深諳此語，丞相如能攻司馬懿必救之地，司馬懿必會有所動作！”
得聞馬謖之語，諸葛亮不禁露出滿意的笑容。如霍峻培養龐統、霍范、周魴那樣，諸葛亮也希望能把善兵略的馬謖培養成大漢督帥。
今眾人對當下局勢疑惑，而唯馬謖能明他之所思。司馬懿既閉守不戰，那么自己不如化被動為主動，向他被救之地下手，而后自露紕漏，吸引司馬懿南下，從找機會敗之。
“幼常知我意也！”
諸葛亮輕撫羽扇，笑道：“司馬懿既欲守博望而觀形勢，我軍引其出洞。”
“愿聽丞相之計！”
文聘雖是老將，但性情恭厚，不似某些悍將那么無禮。且文聘早些年與諸葛亮共處過，了解諸葛亮計策百出！
諸葛亮用羽扇指向輿圖上的宛城，說道：“諸君請看，南陽富庶皆賴淯水諸流，以來灌溉田畝，今出糧者多在淯水上下。今司馬懿雖將州治遷至博望，但宛城田畝肥沃，其多軍屯于此。”
“魏之荊州狹窄，僅南陽之半壁，其全州將士之糧多賴宛城供給，或由許昌調糧南下，以為大軍之用。然今三月之時，春麥未熟，魏人尚未收之。我軍可至南陽，大刈其麥，以毀魏軍春后之糧。”
“司馬懿如聞南陽春麥被毀，自會有所動作，而張郃亦會趨兵赴之。二者合軍南下，我可將與其野戰……”
說著，諸葛亮淡淡而笑，顯得是那么胸有成竹。