大陸歷三百二十八年一月二十日,值得歷史銘記的一天。
這一天,位于大陸西北邊境的卡普拉關舉行了守軍換防儀式,原駐防卡普拉關的尤斯軍團全部撤出,取而代之的是一個成立兩年的嶄新軍團,這個軍團由清一色的哥薩少年組成,因此他有一個響亮的名字少年團。
當天,少年團團長艾倫坎特正式從卡普拉關守軍代理軍團長手中接過關防文件以及物資清單,卡普拉關原軍團長莫羅斯中將在十幾天前就已經匆匆卸任,帶著親兵和軍部的任命文件趕往瓦倫關接手北方軍團的指揮權。交接完文件后,卡普拉關守軍全體南下,離開奧古城邦,經過尼斯城奔著巨石城而去。在那里他們將接受近衛軍的整編,這對于常年戊邊的將士而言無疑是一件喜訊,至少以后他們不會那么辛苦。
卡普拉關守軍撤出的當天下午,少年團在卡普拉關的城墻上舉行了誓師儀式。
儀式上,哈維登上城樓,代表著全體將士,向團長艾倫、向奧古城邦、向整個哥薩民族做出鄭重地承諾,他瞭望著落日草原的方向,雄姿勃發地說道
“從今天開始,卡普拉關重歸哥薩人。只要少年團的軍旗還在,獸人休想踏過卡普拉關一步。”
當哈維在將士山呼海嘯一般的應和聲中熱淚盈眶的時候,他并不知道在不久的未來自己將為今天的豪言壯語付出怎樣的代價。
誓師儀式的最后一項是升旗。升的是為少年團量身定做的軍旗,艾倫、伊莎和哈維奇三個人圍著火爐絞盡腦汁憋了一晚上才設計出來。軍旗的底色為白色,下部有一片綠色的橫條,代表著落日草原,上面是一根魔杖和一把長劍交叉在一起,象征著魔法師和劍士將團結一致為保護草原故鄉而戰斗。為了讓軍旗更加鮮艷亮眼,伊莎組織游牧民的婦女花了整整兩天一針一針地繡出來,尤其是上面那把魔杖,伊莎親自動手務必讓造型和艾倫使用的那根一模一樣。
“當你離開成長的地方,回頭凝望,雄關之外,哥薩人的故鄉。”
“三百年的滄桑,比西河畔,蒿草連天,新月形的哀傷。”
“當歷史快被遺忘,少年成軍,英雄歸來,雄關萬丈。”
“當獸人的鐵蹄南下,卡普拉關外橫刀立馬、血染沙場。”
“一呼同伴聚十萬,高唱戰歌齊從軍,寒露為食月光甲,獸人不死誓不歸。”
“想一想祖輩的恥辱,哥薩兒女,要奮起用鮮血再現榮光。”
“擦干身上的血淚,背負著伙伴的囑托,我們要早日返回故鄉,親吻那個愛你的姑娘。”
當史丹尼和米蘭達作為旗手將軍旗高高掛在城頭的旗桿頂端,上萬名將士開始齊唱少年團的軍歌。這首歌是艾倫幾個人在奧古城邦非常流行的傭兵之歌的基礎上改編而來,曲調完全遵循原有的傭兵之歌,不過歌詞做了較大的調整,變得更加熱血、激昂。
當天晚上在伊莎的授意下,游牧民的少女組成慰問團從鐵松鎮趕來,在篝火圍成的城墻上載歌載舞,用悠揚的歌聲與美麗的舞蹈向自己的同胞兄弟表達最美好的慰問與敬意。
儀式結束的第二天,艾倫離開卡普拉關,不過他沒有回奧古城,而是乘坐著飛行魔法陣一路向東,在謝爾蓋和菲涅爾的陪同下去了一趟精靈森林。在和精靈王克洛尼斯交流了自己的戰略后,又軟硬兼施地從精靈那里拿到了一瓶生命泉水。艾倫想要提升少年團的戰斗力,最簡單的辦法就是使用生命泉水,這也是他此行最主要的目的。
從精靈森林歸來,艾倫在卡普拉關常住了一段時間,和少年團的將士們同吃同住,一邊想方設法為他們改善裝備條件、另外一方面為他們制定嚴苛的訓練計劃。鐵松鎮鍛造廠鍛造出來的兵器優先供應少年團,魔法中學的學員優先加入少年團。在哈維和史丹尼各自率領的兩隊人馬之外,米蘭達已經開始組建獨立的魔法師團隊。
總之,艾倫將全部的心血都放在少年團的戰斗力提升上,以致于一個月后他回到奧古城時,史蒂文等人都有些不滿地埋怨他偏心,讓自己感覺像是后娘養的。
“他們都是一群孩子,我不能讓他們因為一時的熱血而承受巨大的犧牲。”