王老盟主老了，真的老了，他常年躺臥，基本不離開心愛的弇園。
陪伴在王老盟主身邊的，則是最喜歡的小兒子王士骕。
四月暖春中，衰弱之極的王老盟主靠在花叢中，享受著春日的芬芳。
王士骕向父親稟報說“云間馮時可馮老爺和錫山鄒迪光鄒老爺來信，他們準備登門拜訪父親，并詢問今年是否召開文壇大會。”
王老盟主淡淡的問道“只有他們二人么”
王士骕沉默了一下，然后有點難過的如實答道“就這二人。”
往年這個數目，至少二十以上，如今卻只剩下了馮時可和鄒迪光。
年紀輕輕的王士骕就已經體會到了，什么叫盛衰無常。
“胡應麟呢”王老盟主又問，此人算是復古派后起之秀、王老盟主忘年交、文藝評論方面的傳人。
王士骕答道“聽說胡應麟趕考途中大病一場，痊愈后去了徽州投奔汪道昆，還加入了新安派的白榆社。”
數十年來見慣了風浪的王老盟主淡定的說“也沒什么，天數常變，道有輪回。”
這時候，有個門客匆匆走了過來，遞給王士骕一張三百多人的名單。
“那是春闈金榜的名單”王世貞很敏感的問道。
王士骕匆匆看了幾眼，假裝興高采烈的說“我王家的大喜事，大哥中了我王家后續有人”
王老盟主完全不為所動，長子金榜題名本就在預料之中，完全不值得驚喜。
他關心的是另一個人，冷靜的繼續問道“林泰來呢”
王士骕沉默了，并不想告訴父親。
王老盟主直接搶過名單，只看了一眼，名單就飄落在地。
因為那個名字就在第一位，不需要再看第二眼。
已經不能再蒼老的老盟主失神落魄，先前的淡定已經無影無蹤，反復念叨著
“赫赫復古，九元滅之赫赫復古，九元滅之”
“父親”王士骕忍不住呼喚了一聲，該死的心魔又來了
但這聲呼喚，仿佛又刺激到了王老盟主，他高舉雙臂望蒼天，嘶啞的叫道
“縱橫百年之復古派完了在我王世貞手里完了
是非成敗轉頭空，文壇霸業一場夢我王世貞在人間一甲子的存在意義到底是什么”
王士骕淚流滿面，“父親你還有新金蘋梅沒有修完
正所謂，爾曹身與名俱滅，不廢江河萬古流”
從揚州過江后往上游走，就到了南京城。
南京城里的最大吉祥物海青天，早已經無法去都察院理事了，近兩年一直在家里臥病不起。
自從恩人黃光升去世后，海青天悲傷過度，身體就垮了，如今看著是病入膏肓，一日不一日了。
這日副都御史王用汲代表組織去探望海瑞，只見海青天纏綿病榻，氣若游絲，宛如風中之燭，隨時都有可能會被吹滅。
旁邊仆役稟報說“海公已經病得一連三天不能說話了，醫士也不敢下藥了。”