但人已經起不來了，葉氏受這樣的驚嚇，憂病交加，丈夫一死，病得更重，撒手去了。
“我在榆林時，便是受那兩位不曾落章的同僚照拂。”本來他們一個也逃不掉的，有沈聿的父親在最前面頂著，他們才沒跟著“出事”。
“是他們告訴你貴人的名字”
“沒有。”沈聿搖頭，所有人都諱莫如深，是范老管事聽見當時的獄卒說，得罪了容姓貴人。
當時到榆林的南邊貴客，只有游記雜文頗有名聲，朝中也頗有勢力的容家。
“你信了”朝華繼續追問。
“年幼時自然是信了十成的。”但沈聿是連父母也會懷疑查實的人，“及長讀書，發現此事至多只有六成可信。”
“等我到余杭見過你父親之后，這事最多只有四成可信。”
“你見了我爹，還覺得這事有四成可信”
“本來已經不信了，但我只要提到榆林，言語中略作試探，容世叔就”又羞又愧
“喝醉之后，還說他在榆林做了一件平生最悔恨的事。”然后他還將寫榆林的游記詩作全刪干凈了。
毀“詩”滅跡，不得不疑。
直到此時，沈聿都未解開最后這點疑惑，既沒傷人命，容寅羞愧什么他做的最悔恨的錯事又會是什么
朝華開口了，她聲音極淡“他帶回了羅姨娘。”
沈聿恍然，心中先想原來如此跟著又想，果然如此
湖上風來，吹得艙內燈燭輕搖，火光簇動。
“說完了”朝華問。
“都說完了。”沈聿看向信紙，“信上有的我說了，信上沒的，我也都說了。”那封信查的并沒那么詳實，譬如信上寫他雖非正室所出，但確實是沈家血脈。
“四年之約，你是想查實那人是誰，報仇之后再娶我”
“不是。”他自知報仇也許要十年，也許要二十年。
“我想入仕之后再娶你。”他在說到“娶你”兩個字時，俊面微紅。
他不說，一是知道她有她要做的事，二是不想她為以前發生的事和以后可能發生的事憂心，這些絕不會侵擾到她。
沈聿盡數說完，隔著燭火燈色，等待朝華宣判。
朝華垂眉，良久道“我要細想。”
沈聿眉間頃刻凝霜“好。”
船依舊搖到清波門停下，湖邊聚著一批來游夜湖的學子。
沈聿悶聲上岸，人群中有人認出他來，徐年就是來湊熱鬧的人之一，他身邊還跟著楚六“那不是沈兄么他也來游湖”船上還有女人影子
楚六順著徐年指的方向看過去，只看見沈聿站在岸邊，不知遠望著哪一只船。
徐年剛要湊上去，楚六一把拉住了他“沈兄看著很是蕭索。”
一副目斷魂銷的黯然模樣。
徐年張望兩眼“他這是策論沒寫出來”同窗數月，他能想到的就只有這個。
楚六卻長嘆一聲“他是被心儀的女子回絕了。”</p>