華枝春懷愫
小船泛在三潭波心,舟內青紗低垂，舟前掛的兩只白紗燈在湖面投下兩團圓光。
今夜靜好，月色晶沁,水氣滃然。
沉璧在船頭操舟，朝華端坐在船艙內。
艙中小茶桌上擺著海棠攢盒裝五色細點，茶爐上溫著一壺茉莉香片。
船剛離岸時茶湯湯色還淡，此時越浸越濃,茶味也早已經從幽香淡雅變得濃郁,沁出苦意，這壺茶已經不堪喝了。
朝華透過船窗望著湖上往來的船只，靜心等待。
那人頭回出事就在三天竺，手中又有十三針的歌訣,與凈塵師太必然有些關聯。
他能送人參,又送歌訣，則表明他一直離得不太遠。
上回就是將他安然送到懸白紗燈的船上，這會兒放只小船到西湖中，船前懸上兩只白紗燈
也不知這個辦法能不能把他引出來
朝華上船時,甘棠和蕓苓都想跟著，蕓苓雖不知道姑娘為什么在這種關頭還想游夜湖,但她還是備下了細點茶水。
被朝華回拒之后,甘棠叮囑沉璧“姑娘既只要你跟著，你可仔細些。”
沉璧想了想，去梅閣小塘中的船上取來了她新打的漁叉。竹制叉柄磨得光圓襯手,鐵制的叉刺尖銳鋒利。
這些日子,她同這柄漁叉已經很熟了。
甘棠蕓苓面面相覷，甘棠問“你帶這個作什么”總不會是要去西湖上叉魚罷
“你讓我仔細些。”沉璧老實答到。
姑娘都掛白紗燈籠了，這回她一漁叉必能把人給扎透。
甘棠笑了,她起先還以為姑娘要去干什么危險事，嚇得汗毛都豎起來了，看沉璧驢唇不對馬嘴，無奈笑著“好，你很仔細。”
送上吃食細點，又預備了披風，甘棠和蕓苓便守在宅后渡頭邊的亭子里等姑娘游夜湖回來。
宅后渡頭生著一片蘆葦，白日時分，煙波碧蘆，煞是好看。
此時天色濃黑，夜風一搖，蘆葉如刺。蕓苓咽了口唾沫，被風吹得搓了搓胳膊“姑娘怎么就想著這會兒游湖呢”
小舟停在三潭最熱鬧的地方，沉璧收起船槳坐在船頭，任由素浪推著船在湖上飄浮。
湖上彩燈畫舫往來不絕，菱歌管弦洋洋盈耳。
朝華已然從天色剛黑，等到了月上中天。
掀簾望一眼湖上越來越密的彩舫畫船，朝華對沉璧道“再等等，等到湖上船少了，就不必再等了。”
那人上回也是趁著船多藏匿蹤跡，湖上的船越少，他越不會來。
幸而今夜月光大盛，正是游湖的好時候，若是下雨船少，還不知要等多久。
他若不來，可能是離開了余杭。若來，也可能不會伸以援手。
兩種情況，朝華都得再想別的辦法。
沉璧剛要應聲，就見不遠處蕩過來一只小舟，舟前一樣掛了兩只白紗燈籠。
朝華先是微松口氣，不管那人答不答應幫忙，起碼人來了。跟著就見那只船上船燈晦暗，看不真切艙內到底有幾個人。
兩只船大小相仿，船頭相反，緩緩相近。