當大明海軍大大小小的艦艇向馬里亞納群島集結的時候，夏威夷太平洋艦隊司令部中的美國人正在處心積慮的做著應對措施。
約瑟夫羅徹福特是現任的珍珠港情報站負責人，他精通密碼學，曾在加利福尼亞大學進修數學，如今正領導著一眾部下全力以赴地“攻堅”。
哈斯本上將今天親自來到了基地a14大樓的地下室，他想了解一下艦隊的“耳朵”在做些什么。
地下室的工作環境沒法和樓上相提并論，堪稱與世隔絕，檀香山沙灘上那柔和迷人的日光與這兒無緣。
“我知道你為什么而來，長官。”約瑟夫衣衫不整，看上去好多天都沒有打理過自己，不過卻仍然表現的精力充沛。
哈斯本環顧四周，說道“和你想的一樣，我必須知道中國人想做什么。”
“我們截獲了敵方海軍90的電訊，但遺憾的是我們尚未找到規律，能夠解讀的只有很小一部分，而且還包含了代號。”
“我不想聽這些，伱可以向我提出需求，我會竭盡所能的滿足，但我需要答案。”
約瑟夫的目光上下左右跳躍著，“上將長官，我們可以確定，他們會去南太平洋，但我們不知道他們的目標是哪座島嶼。”
“那至少縮小了范圍。”哈斯本點點頭，肅然道“期待你們以后的工作結果。”
明軍接下來向南太平洋地區進軍是符合邏輯的，這個情報值得相信。
也就是說明軍的目標肯定是馬紹爾群島或者吉爾伯特群島當中的一個或幾個島礁
雖然依舊浩大無比，但至少比兩眼一抹黑要強多了。
馬紹爾群島之中最具價值的是夸賈林環礁；吉爾伯特群島之中比較重要的是塔拉瓦環礁和馬金環礁。
太平洋艦隊司令部立刻開始草擬作戰計劃，以應對不久之后的宏大攻勢天知道那些明人會派多少戰艦過來
同時，陸軍航空隊和海軍開始竭盡所能地向三座島礁增調物資和部隊。
因為c47運輸機難以在滿載的情況下飛行如此遠的距離，所以美國人甚至臨時讓b17轟炸機客串運輸任務。
十天時間里，三座島礁的防御力量都有了顯著增加。
其中塔拉瓦環礁的美軍守備部隊已經達到1738人，機場跑道也在日夜不停的連續施工下拓寬了20，航空兵力量包含23架by卡特琳娜水上飛機、12架f2a水牛戰斗機、9架40戰斗機、24架sb2u辯護者俯沖轟炸機、19架tbd魚雷轟炸機。
tf30和tf31兩支特遣艦隊也已組建完畢，他們才是即將到來的海空大戰的主角。
tf30艦隊由雷蒙德斯普魯恩斯少將指揮，以胡蜂號輕型航母在內的8艘戰列艦和31艘各型艦艇組成。
這是一個巨大的誘餌，哈斯本上將認為這足夠勾起對手的心思。
tf31艦隊由威廉哈爾西中將指揮，以突擊者號、薩拉托加號、約克城號、企業號航空母艦和22艘各型艦艇組成。
這才是真正的拳頭力量，航母們被寄予厚望，只有依靠她們才有可能在接下來的決戰中制勝。
2月12日的上午和下午，兩支特遣艦隊的主力分別從中途島和威克島啟程，一些單獨的艦艇還要從其它基地趕來。
最后，大家將在吉爾伯特群島以北160㎞處的一個坐標匯合，那兒被稱作“勝利點”。