柳竹秋解釋“小弟喝了酒腦子便迷糊混亂，如何能同詩仙比較，還請諸兄見諒。”
她狀態與以往大相徑庭，有人猜測她不喜龍陽，是以排斥蘇韻。
蘇韻伶俐地扶她下臺階，笑道“作文本就是靈光乍現那一刻才出得好章句，溫孝廉既說不適，諸位就莫再強逼了。”
他吩咐小二送碗醒酒湯來，又夾了一只桃花酥放在柳竹秋盤子里。
“這點心是酸梅餡兒的，孝廉吃些壓壓酒。”柳竹秋尋思這人倒又乖覺又柔順，就是不知心里怎么想的，若拿這致命的把柄來威脅她，還真不好開消。
陳舉人認為蘇韻受了委屈，忙打圓場“為韻之賦詩的人多得是，確實不差這一兩首，只柳大小姐贈你那首就能獨領風騷了。”
他提起這事，差點沒驚落柳竹秋手里的筷子。
可恨那些雞婆樣的酸儒還跟著起哄，趁機向蘇韻打聽柳家大小姐的長相，措辭都極為輕佻。
蘇韻不慍不火道“當時廳上全是命婦貴女，小人怎敢細看，一直低著頭，沒留意那柳大小姐的形容。”
有人掃興道“你沒看她，她卻把你從頭到腳看了個飽，你不覺得自己太吃虧嗎”
蘇韻丹唇微抿“柳大小姐乃閨門英秀，能受她賞識是蘇韻前世修來的福氣。”
這話像是特意說給柳竹秋聽的，她狐疑地看了看他，雙方視線再度交匯。
蘇韻星眸帶笑，坦然地以柔情接納疑忌，更令她迷惑了。
士子們飲宴不會純聊天，有人提議擊鼓傳花行酒令，拿到花的人可隨意向在座的人提問。
規則是先說四書五經里的一句話，讓對方猜一個古人名，答對了敬提問者一杯，答錯了自罰三杯。
柳竹秋第一個接到花，就近指了一人問了個簡單的“寡人好勇1。”，聽那人說出正確答案“王猛。2”，她便爽快地滿飲了一杯。
第二個接花的是陳舉人，他向蘇韻提問“孟子見梁惠王。”
蘇韻答“魏征。”
陳舉人高興地喝了酒，花傳到下一人手中，那人提問柳竹秋“坐于涂炭5。”
柳竹秋答“黑臀6。”
那人喝了酒，將花傳下去，一個個你猜我答甚是開心融洽。
可隨后一人沒安好心，接到花以后趁機調戲蘇韻，放出的題目是“其直如矢。7”，蘇韻正琢磨，他又色瞇瞇提示“是你天天都親近的。”
人們一下子明白謎底是“陽貨8”，更覺出其中包含的下流用意。
優伶和娼妓只是叫法不同，蘇韻入行起就被各路金主狎戲，承受他們的淫心獸、欲。別看那些公子哥競相追捧，實則只拿他當高級玩物，其余蒼蠅臭蟲也視他為好肉，逮著機會就想上去叮一口。
蘇韻脹紅臉羞恥不已，在座有的跟那色鬼一副心思，專等著用言語猥褻他，有的憐香惜玉，又想不出招數為其解圍。
柳竹秋深恨前一種人，暫時放下對蘇韻的戒備，不平則鳴。
“我替他答，答錯了罰酒十杯。”