“嚴大人，方大人到”大院門口，一名小吏高聲呼喊。大院中眾人立刻肅然而立，鴉雀無聲。所有人的目光都轉向了門口照壁處。
腳步聲雜沓而響。十幾名護衛簇擁著身披黑色裘氅的嚴正肅和方敦孺在照壁之側現身。兩位大人面色嚴肅，眼神堅毅而冷漠，從人群中間的通道走過時，帶起一陣冰冷鋒利的風，不少官員下意識的縮起了脖子。
片刻后，嚴正肅和方敦孺已經來到前方臺階之上轉身站定，兩人面容嚴肅的掃視著眼前黑壓壓的眾人，相互交換了一下眼色，點了點頭。
嚴正肅上前兩步，走到臺階口，拱手沉聲道“諸位同僚，年假方休，新年已過。嚴某和方中丞在此給諸位致以遲到的新年祝賀。”
嚴正肅和方敦孺面無表情的對著眾人拱手行禮，說是道賀新年，卻殊無喜慶之意。階下眾人也紛紛拱手行禮，口中說著些客氣話兒。
“新年已經過去了，隆冬將逝，春日將至。正所謂一年好景在春光，當春之時，正是萬物勃發之時，人在新春之時也該努力奮發，做出一番事情來。這才是春天該做的事情。我知道，很多衙門不到上元之后，甚或是正月終了，都不肯將心思用在做事上。但他們是他們，他們可以消磨時光，慵懶度日，我們條例司不成。我們肩負著一樁圣上寄予厚望，干系朝廷社稷安危的大事。變法之事不容有半點耽擱和松懈。故而今日，我和方大人讓諸位早早的聚集在這里，便是想要你們明白，該做我們要做的事情了。要緊張起來，忙碌起來，行動起來，不負這春之將至的時光。”
院子里眾人也都嚴肅起來，聽這話茬，似乎有大事要宣布了。條例司過去的兩個月不算忙碌，甚至部分公房中可以用無所事事來形容。原因便是第二部新法的制定不斷的推遲。現在既然嚴大人說要忙碌起來，那意思便可能是第二部新法要正是開始制定了。惟其如此，衙門上下才會進入緊張忙碌的狀態之中。很多人開始摩拳擦掌起來。
林覺緊皺著眉頭，心中頗有些憂心忡忡。在之前和梁王郭冰的那次談話中，林覺已經得知了第二部雇役法的部分內容，那絕對是對既得利益者，兼并田畝者的一記重拳。用郭冰的話來說，那是殺富仇富，盤剝萬民的舉動。真要是這么干的話，怕是會引起巨大的反彈，引發豪門大戶的不滿。不知道經過了這兩三個月的平靜，兩位大人是否將這原有的想法變得舒緩了些。林覺希望如此，否則這之后必是一場大風波。
“最近一段時間，相信你們也都聽到了些風聲。常平新法推出之后，很有些人在背地里議論紛紛指指點點，說些什么風涼話。可笑的是，連去年的那場大旱也都算在我們變法的頭上。我知道。新法引起很多人的不滿，新法也確實有一些弊端。年前我和方大人下去走了走，確實也發現許多沒有想到的問題。然而，弊端有，好處卻也更大。”