大廳內上百號人吵吵鬧鬧，像是個菜市場。
朱二老爺挽著袖子同這些人對吵。
作為事件中心，承恩伯朱辭半瞇著眼睛，像是老僧入定。
朱大老爺其實早有預感，等到流言出來，他差不多就已經相信海船被劫是真的。只差一個確認。
他有些坐立難安，趁著大家吵成一鍋粥的時候，他先叫管事叫到跟前，悄聲問的：“錢莊什么情況？”
“啟稟大老爺，朱家名下所有錢莊發生擠兌。而且越來越嚴重。后來看局面不受控制，掌柜的做主關閉錢莊。那些小民暴動，直接沖擊錢莊。若非繡衣衛在場，怕是我們的人都會被那些暴民給踩踏而死。”
朱大老爺一聽，臉色劇變。
他朝父親承恩伯朱辭看去，“父親，如今如何是好？”
其實他最想問的是，錢莊還剩下多少錢？
父親有沒有將錢莊搬空？
承恩伯朱辭默不作聲。
朱大老爺急了，“父親，請你給兒子一句實話，海船是不是被劫持？我們朱家是不是沒錢了？”
承恩伯朱辭猛地睜開眼睛，目光如炬，帶著憤怒地火焰盯著朱大老爺。
朱大老爺嚇得哆嗦了一下。
承恩伯朱辭厲聲呵斥，“休得胡言亂語。”
話音剛落下，好幾個合作商的小廝掌柜沖了進來，大聲喊道：“老爺不好啦！朱家錢莊發生擠兌，朱家錢莊沒錢啦！”
啊！
全場靜默，安靜到仿佛是被按下了暫停鍵。
幾秒鐘后，仿佛有人打開了開光，大廳立馬沸騰起來。
所有人都從座椅上站起來，沖向承恩伯朱辭。
“還錢，還錢！”
“事到如今，還敢哄騙我們，真當我們是傻子嗎？”
“給錢，給錢。把我的本錢換給我。”
“海船被劫，全京城人都知道了，還想繼續瞞著。你們朱家好黑的心腸。”
“我看你們朱家分明是想讓我們給你們背鍋，想讓我們陪著你們朱家一起死。”
“朱家有爵位，哪里死得了。他們分明是想讓我們做替死鬼。”
“承恩伯，你這個老不死的混賬，還錢。”
……
整個大廳亂成了一鍋粥。
伯爵府的護衛小廝涌進來，組成人墻，才將情緒激動的合作商朱家親友給隔開。
承恩伯朱辭臉色慘白，發出劇烈的咳嗽。
看上去，短短時間仿佛老了十歲，像個老態龍鐘的老頭子。哪有過去意氣風發，保養得宜的模樣。
承恩伯朱辭在朱管家的攙扶下站起來。
朱二老爺還在叫囂，“竟然敢對家父動手，把你們統統抓起來，投進大牢，叫你們吃不了兜著走。”
“老二，不要胡說八道。”
承恩伯朱辭出聲阻止朱二老爺。
朱二老爺很是不忿，“父親，這些人認錢不認人，都不是好東西。”
“都是我們的血汗錢，憑什么不準我們要錢？”
“非要我們給你們朱家陪葬，才算忠孝仁義嗎？你們朱家好大的牌面。”
合作商和朱家親友們更是怒火中燒，朱二老爺未免欺人太甚。
“行了，大家都少說兩句吧。”
承恩伯朱辭抬手虛虛往下一壓，畢竟威嚴還在，他一表態，所有人都安靜下來。