他不自覺地緊促了眉頭：“我在這里算是特權階級，有自己的獨立住所，有機器勤務兵，我很快就能結婚了，也許我的妻子是個年輕漂亮的柏拉圖寡婦，可是，在男性戰俘里一半以上被系統淘汰，很多人還沒干到退休就瘋了，這里太多絕望，太多怨恨，我發覺，這里不是我夢想之地，這里更像一個把人慢慢耗干的精神墳場，曾經的我，太幼稚，太沖動……”
一旁的卡爾基已換了一身衣服，面色蒼白而凝重，和林虎相遇，昨日又歷歷在目地浮現在眼前——
三川公寓里，璇璣梳著蓬松的麻花辮，那個清純可愛的姑娘眼里都是溫情脈脈的渴望，渴望著大團長愛她……
現在，璇璣變成了一位服飾雍容華貴的女王，她站在他的面前，帶著不愿祈求的冷靜和高傲，籠罩在衣裙反射的光芒之中。
“也許，我們活在一個虛擬，不真實的世界里，說的都是夢囈，追求的都是夢幻泡影。”卡爾基撫住了頭，靜靜地說了一句。
“卡爾基，你真的變了！”林虎轉過頭，直視著他的眼睛。
“我一無所有，被生活打磨得像一塊脫皮的石頭。”卡爾基低垂下冰藍色的眼睛，“我還活著，是因為夜柔需要我。”
林虎仔細端詳著流放生活在他面孔上留下的痕跡，眼角的細紋和法令紋，在不笑的時候都掩飾不住，那頭原本泛著純金般光輝的金發也暗淡毛躁，發根變成棕色，過度消瘦讓顴骨顯得更明顯，這是一張意志消沉的男人的面孔，和數年前那位散發青春光彩的大團長判若兩人。
“你是我見過最強的戰士，連你都這樣，誰還能有掙脫命運枷鎖的希望？”林虎的話里泛著一絲焦慮。
“希望本身，就是一種幻覺。圖勒是地獄的入口，進入此地者，請放棄一切希望。”[1]
“不！我還年輕，我不愿意在圖勒過這樣的生活，卡爾基，加入我們吧！”林虎黝黑的雙目中閃爍著明亮的光彩，讓卡爾基回憶到那位在危機時刻，自信大方地走過來的蓋亞年輕軍官。
“你們？”卡爾基警覺地問道。
“對，我們……圖勒是我們蓋亞人自治的，戰俘的地下組織一直就有，我們不要過這樣的生活，我們既然來到柏拉圖星上，就是柏拉圖人。300年前的柏拉圖法律也是這樣規定的，‘凡入元教者，罪得赦免’，我們應該像柏拉圖人一樣，自由自在地生活在柏拉圖星上！我們蓋亞人和你們柏拉圖人到底有什么不一樣呢？我們原都是老地球人，分開不過700年，你我之間，血緣從未斷絕。”
他語速漸快，情緒如潮，“你們柏拉圖人可以得到合法的蓋亞身份，在蓋亞自由行動，享受完全公民權利，為什么我們蓋亞人要被關在冰天雪地的圖勒，日日夜夜，干那么辛苦的工作？！這公平嗎？
卡爾基沉默了許久。窗外掠過一片冰川的斷面，一切在黑夜之中發出瑩瑩的光亮。
“劃定敵我，是生存的起點。”他終于開口，“柏拉圖人太少了，不可能同化你們全部。而你們之中，愿意真心皈依元教的也極少。我們之間的生活方式，從根本上不同。
林虎眼神一冷，“你也是個堅持種族隔離的頑固派？”
“不。”卡爾基搖頭道，“我早不是那個生活在狹小天地里的年輕人了，只是……這個系統如鋼鐵一般，圍繞著蘇雅塔環海岸線的那座看不見的圍墻，只要行進到1公里內就會被識別，任何硬性穿越會被電擊荊棘刺成重傷，還有幻覺攻擊，強渡的人會溺死在雅特拉海里，而戰俘膽敢起事，鎮壓部隊會在十分鐘內抵達。”
他望著舷窗外那無盡的黑暗，低聲補了一句：
“柏拉圖，是秩序的終端。它如宇宙的恒定鐵律，毫無情感，而人類……太輕，太小，連滅亡的哭喊都無法傳出。”
[1]卡爾基引用了但丁《神曲·地獄篇》第三章中的名言。</p>