“乏了。”劉玄冷冷道。
他確實乏了，已經很久沒來寢宮了。
千鶴子還要再說什么，皇帝揮了揮手。
“你去吧，我要一個人靜一靜。”
皇后如蒙大赦，連忙離開這是非之地。
她對皇帝并沒有什么感情，十年前沒有，十年后也不會有。
當年千鶴子的父母雙親都是被齊軍殘殺。
而她，是作為帝國征服蝦夷國的戰利品，隨軍隊被帶回天心城，最終一步步走上皇后位置的。
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盡管皇帝不愿意承認，沉寂許久的跨國貿易還是開始萌芽了。
議會派出十幾撥代表團前往倫敦巴黎等地，這些人精通歐洲語言，他們的任務是與帝國曾經的敵人商談以后新的關稅、新的貿易規則。
這場談判齊國并不占任何有利地位，完全是由歐洲人主導。
雖然知道結果可能令人失望，不過議會最終還是決定派出這些代表團。
雖然可能出國留洋效果一般，至少能表明帝國正在轉向自由公正，或者說名義上的自由公正。
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為了適應海外貿易需求，更多的外語學堂準備開設，更多的學生將學習新的語言。
總而言之，從前那種閉關鎖國的狀態一去不復返了。
早先，劉玄和他的父皇一樣，堅信帝國資源能夠做到自給自足。
然而，事實證明，所謂自給自足，堅持所謂類循環，畫地為牢將自己圈禁起來。
最后只會把帝國變成一個大號復活節島。
除了皇帝本人，幾乎所有人都支持恢復自有貿易。
在過去的幾年時間里，帝國各藩生產的原料、廉價工藝品，不那么精確靠譜的軍工產品，早已堆滿了各地倉庫。
齊國民眾大多屬于剛剛能吃飽的水準，讓他們充當與歐洲貿易戰爭的血包，讓他們在戰場上爭先恐后去填線，顯然是不可想象的。
更不要說那些紡織品和茶葉，堆積成山的馬車輪胎，制作熱氣球飛艇所需的特制布料。
這些原料都需要盡快出口，及時換取英鎊和法郎，購買民眾需要和往來天心城與倫敦的航線恢復了，來大齊經商的歐洲商人與日俱增。
外貿方面的困難轉移到民眾頭頂上。
終于，天心城放寬了輿論限制，各藩有樣學樣，不再像防間諜一樣提防外國商人傳教士。
各種關于權力分配的問題被重新提上日程。
帝國最高統治者，大齊皇帝是否要一直執政，直至生命的盡頭？
皇權的邊界在哪里？
是否需要將各藩權力悉數收回？或者說必須對異姓勢力趕盡殺絕？
戰爭結束后，劉玄是否將執著于平定各藩的偉業。
不對其他各藩的存在或許是個信號，帝國平衡的信號。
類似這樣的共識在人們中間凝結，帝國應該是妥協的產物，而非戰爭和殺戮。
人們遭遇了這片土地上的輪回。
東南藩的獨立戰爭被國家平定，是的，皇帝賦予了各藩最大的自由和權力，但不包括讓他們獨立。
“獨立會引發戰爭，戰爭會讓秩序失控，失控將意味著血流成河。”
這些都是皇帝和議會不愿見到的。
所以天心城不允許各藩獨立，也不會對他們過多干涉。
一種平衡，一種微妙的平衡。</p>