鎖陽城，原名苦峪城，為于瓜州東南約75公里的荒灘上，主城長方形，南北長470米，東西寬430米。
除主城外，還有4個甕城，城的四周還筑有若干用以加固城郭的馬面。
此城久已廢棄，但城垣仍然存在，高約9米，寬約5米，全為黃土夯筑而成，十分堅固。有專家聲稱，就是現在，這座城也很難以攻破。
一條南北走向的墻把全城分成東西兩部分，東城較小，萬平方米，據說是當年駐軍將領及其家屬的住地。
而西城較大，約16.5萬平方米，據說是駐扎士兵的地方。
城內布滿沙丘、積炭堆、瓦礫和斷墻殘壁，長著紅柳和沙生植物。
米的水井，水深達1米左右，傳說這口井是唐代薛仁貴西征途中被困在此城時挖的。
在鎖陽城城外東面約1公里處還有一片土塔林，被當地人稱為塔兒寺。
據史料記載，塔兒寺是唐、五代及宋元時瓜州地方官員及百姓進行祭祀的宗教活動場所。
整個塔形莊嚴雄渾，十分壯觀。隋唐時期戰亂頻生，西域一帶，十分混亂，發生的大小戰役數不勝數。
祠旁不遠，有一個10多畝大的凹坑，坑內墳頭累累，就是古代死亡將士的埋骨之地。
那些1000多年前的英魂，就那樣連同那個時代的輝煌，埋在黃土之下……
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這一路的旅程倒是談笑風生，笑聲不斷。
旦玄是個不愛說話的人，再加上本就有滿滿的心思，所以一路上都低垂著眼睛，悄悄地在袖口里拈動著佛珠。
然而楊五毛幾個科研人員，卻開心的很，真以為自己是來度假的。
這楊五毛是個純正的書呆子，聽說他原本對考古最為感興趣，對歷史也明白，只是學的專業主要是在實驗室里工作，沒的施展。
早些年廖教授管的嚴，他一直被廖教授在科研所里關著，也沒什么出去的機會。
這一次出來，像放出的小鳥一樣，一路上嘰嘰喳喳的指著路邊看到的邊塞景象，對身邊的同事講著以往西域和絲綢之路的故事，不停的還吟誦幾句應景兒的古詩，賣弄自己的才情。
那叫小米的導游也是個話多的人，一路上就沒歇過嘴，和胖威抬杠打混，不停的辯論自己是粟特人的后代，胖威一直也沒承認他。
進入瓜州后，天色忽然間暗了下來，今天有一點陰天，估計晚上的時候就會下場大雨。
小米原本的計劃是，今天先不出行，直接把它們載到旅館里，先去了解一下周圍的異域風情，吃點這里的特產，明天再去千佛洞。
至于人流問題，小米表示不用擔心，那千佛洞無論什么時候去，幾乎都沒什么人…
原來這瓜州雖然也是敦煌風景名勝的一部分，但卻是比較冷落的一部分。
瓜州古稱安西，自古以來就是東進西出的交通樞紐，古絲綢之路的商賈重鎮。
這里的千佛洞石窟雖然也是非常有藝術價值的佛窟壁畫，但和世界聞名的莫高窟不同，這個佛窟的名氣要小很多，宣傳也比較低調，知道的人非常少。
只有一些了解西域歷史，有特別品味的人才會來這里，起目的也都是看看這座古老的邊塞重鎮，還有那幅最原始的《取經圖》了。
陳智他們此時的目的就更加的直接，他此番前來意在《取經圖》，自然直入主題，于是賓館也不去，趁著天色尚早，便直接前往東千佛洞。