“馬和，你可知琉球的歷史？”朱檀的聲音聽不出喜怒。
馬和一愣，王爺這是怎么了？怎么突然問起這個？
他雖然心中疑惑，但還是老老實實地回答道：
“回王爺，屬下略知一二。”
“琉球這地方，自古便是我大明的藩屬國，年年朝貢，歲歲稱臣……”
“哼，稱臣？不過是一群墻頭草罷了！”朱檀冷笑一聲，打斷了馬和的話；
“當年倭寇肆虐東南沿海，這琉球中山王，非但不思為大明分憂，反而暗中勾結倭寇，賺取不義之財！若非如此，本王又何必興師動眾，親征琉球？”
馬和聽得心驚肉跳，他知道王爺說得沒錯，這琉球中山王確實不是什么好東西，這些年沒少干那兩面三刀的勾當。只是……
“王爺，就算那中山王該死，可這尚思紹也未必可靠啊！他畢竟是山南王，難保不會……”
馬和欲言又止，但其中的擔憂之意已經不言而喻。
朱檀看了馬和一眼，嘴角勾起一抹意味深長的笑容：“你以為，本王真的會將琉球拱手相讓嗎？”
馬和心中一驚，難道自己猜錯了？王爺另有打算？他連忙低頭道：“屬下愚鈍，還請王爺明示！”
“這琉球雖然只是彈丸之地，但它的地理位置卻十分重要。”朱檀走到桌邊，拿起桌上的地圖，指著琉球的位置說道：
“它北接日本，南連呂宋，西通安南，東望大明，是海上絲綢之路的必經之地，也是我大明東南沿海的門戶。”
“若是讓琉球落入他人之手，對我大明來說，無異于在東南沿海埋下了一顆定時炸彈，隨時都有可能爆發！”
朱檀的聲音低沉而有力，透著一股凜冽的殺氣。
“至于尚思紹。”
“不過是我手中的一枚棋子罷了。”
“棋子？”馬和不解。
“不錯，一枚用來牽制琉球本土勢力，麻痹倭寇的棋子！”
朱檀眼中閃過一道精光，“琉球內部并非鐵板一塊，各方勢力錯綜復雜，這尚思紹雖然不管轄中山區域，但他畢竟是琉球半邊的王上。”
“本王這次扶持他上位，就是要讓他與那些舊貴族勢力互相牽制，消耗他們的實力，如此一來，我大明便可坐收漁翁之利！”
馬和聽得目瞪口呆，他怎么也沒想到，王爺竟然打的是這個主意！
以夷制夷，借刀殺人，這一招實在是太高明了！
“王爺深謀遠慮，屬下佩服！”馬和由衷地贊嘆道。
“這還不算完，”朱檀的臉上露出一絲冷笑，“本王已經放出風去，要將琉球之事全權交由尚思紹處理，同時還會從大明調遣軍隊，幫助他‘平定叛亂’，加強防務。哼哼，這消息若是傳到倭寇耳中，你說他們會怎么想？”
馬和稍微一思索，頓時恍然大悟：
“倭寇必然以為我大明已經放松了對琉球的警惕，到時候他們定會卷土重來，而琉球便成了一個甕中捉鱉的陷井！”
“不錯！”朱檀眼中閃過一絲寒芒，“本王要讓那些倭寇有來無回！”
馬和聽得熱血沸騰，恨不得立刻飛往琉球，親眼見證那些倭寇的末日！
“王爺，那我們接下來該怎么做？”馬和壓抑著心中的激動，問道。
“傳令下去，大軍休整三日，三日后，隨本王出征，一舉蕩平琉球！”
朱檀的聲音中充滿了不可抗拒的威嚴。
“是！”馬和轟然應諾，轉身大步離去。