朱檀點點頭，眼中閃過一絲精光。
“走，帶我去看看！”
朱檀迫不及待地說道，一把拉起藍玉，仿佛已經看到了那些瓶瓶罐罐在向他招手。
兩人貓著腰，穿過回廊，來到王府后門。
藍玉推開一扇不起眼的角門，門外停著一輛馬車，車夫見他們出來，立刻跳下車，恭敬地行禮。
馬車一路顛簸，駛出城門，來到一片荒涼的城郊。
朱檀掀開車簾，看著眼前熟悉的景象，心中五味雜陳。
幾個月前，這里還是一片熱火朝天的景象，各種新奇的器械拔地而起。
工匠們來來往往，揮灑著汗水，為他的“奇思妙想”而忙碌著。
而如今，他的實驗室變成了幾間破敗的瓦房孤零零地立在寒風中，仿佛在無聲地訴說著什么。
“殿下，到了。”
藍玉的聲音打斷了朱檀的思緒。
朱檀深吸一口氣，走下馬車。
幾個衣衫襤褸的工匠正圍坐在一堆篝火旁，借著微弱的火光，有一搭沒一搭地聊著天。
他們的臉上滿是疲憊和迷茫。
原本握著工具的手，如今卻只能無力地搓著凍得發紅的指尖。
“王爺！”
不知是誰喊了一聲，原本死氣沉沉的工匠們瞬間騷動起來。
他們紛紛站起身，目光齊刷刷地望向朱檀，眼中閃爍著復雜的光芒，有期盼，有激動，還有深深的不安。
朱檀心頭一緊，快步走到他們面前，看著他們憔悴的面容，心中滿是難受。
“兄弟們，這些日子辛苦你們了。”
“王爺，您沒事真是太好了！”
一個年長的工匠顫抖著聲音說道，渾濁的眼中隱隱泛著淚光：
“我們還以為……還以為……”
“老李頭，別說了。”另一個工匠哽咽著打斷了他，“王爺來看我們了！”
“王爺，實驗室……實驗室是不是不能開了？”
一個年輕的工匠鼓起勇氣問道，語氣中帶著一絲顫抖和不甘。
這個問題，也是在場所有工匠的心聲。
他們把這里當成家，把打造那些奇形怪狀的器械當成畢生追求的事業。
如今卻突然失去了方向，心中充滿了迷茫和恐懼。
朱檀看著他們，張了張嘴，卻不知道該說些什么。
他很想告訴他們，實驗室會重新開張，他們還會像以前那樣，一起研究那些稀奇古怪的東西。
可是。
朱桂受傷是事實。
不知多久，才能重振旗鼓。
“王爺……”
見朱檀沉默不語，工匠們的心漸漸沉了下去。
他們互相交換著眼神，原本燃起的希望之火，也漸漸熄滅，只剩下無盡的失望和絕望。
“王爺，您別擔心我們，我們都明白。”
老李頭嘆了口氣，拍了拍朱檀的肩膀：
“至于這實驗室……”
他頓了頓，渾濁的眼中閃過一絲決絕：
“大不了，我們這群老家伙就散伙，各自回家種地去！反正這輩子也活夠了，也算是見識過那些稀奇玩意兒了，也不枉此生了！”(本章完)</p>