見江笑安倏然抬頭，她狡黠眨眼：“若我是女兒家，定要把傾慕者送的禮物放在最顯眼處，既全了體面，又叫人知曉自己的分量。”
“可若……”
“沒有可是！”
江笑微突然把針線筐倒扣在案上，五顏六色的絲線瀑布般傾瀉：
“你看這些繡線，最初都是素白棉線，要千百次浸染才能成就華彩。感情這事啊，最忌患得患失。”
她拈起金線在兄長眼前晃了晃：“就像你去年為治疫病試了八十多種藥方，怎的輪到自己的終身大事，倒畏首畏尾起來？”
江笑安無奈地搖了搖頭：“誰不想勇敢追求心上人？可拂冬總像藏著解不開的疙瘩，我怕貿然行動反而會傷到她。”
“解鈴還須系鈴人。”
江笑微放下茶盞，指尖在檀木桌面上輕叩：“當初藍烽心里不也橫著公主殿下這道坎？
如今還不是守著你過日子。你若不懼拂冬的過往，就該帶她走出陰霾；若沒這個擔當，趁早別招惹人家。”
這番直言不諱的勸解如春雷乍響，江笑安混沌的思緒頓時清明。
原來感情從不需要精妙算計，在得知拂冬身體隱情那夜，他未經權衡便脫口而出的告白，不正印證了情之所鐘？
記憶里拂冬蒼白的臉色突然刺痛心臟，江笑安猛地攥緊拳頭。
原來這份感情早已深植血脈，只是遲鈍如他至今才懂。
“好妹妹，你就是我的女諸葛！”他笑著彈了下妹妹的發髻，疾風般沖出庭院。
馬蹄聲碎在青石板上，直奔公主府而去。
此刻書房內燭影搖紅，姜雪凝視著貼身侍衛：“那些往事終究還是放不下？”
拂冬垂眸望著腰間佩劍，寒鐵映出她眼底暗涌：
“原以為將舊事鎖進鐵匣便算遺忘，沒想到被江公子撞破秘密時，那些碎片竟爭先恐后涌出來。”
長公主喉頭微哽。
許多年前雪夜初遇的場景恍如昨日——渾身是血的少女蜷縮在亂葬崗，手中卻死死攥著半塊發霉的餅。
“傷痛是淬煉劍鋒的爐火。”
拂冬忽然展顏，唇角梨渦若隱若現：“記得疼，才知如今太平日子多珍貴。”
姜雪指尖掐進掌心。
這個總把傷痕當鎧甲的女子，明明自己站在深淵邊，卻還要笑著安撫旁人。
“拂冬，你心悅江笑安。”沉默許久，長公主用的是肯定句。
“元宵夜河燈相照時便知心意。”
拂冬坦然迎上主君目光：“可他是九天皎月，我卻已是泥潭殘劍。莫說有過的婚事，單是那些腌臜過往……”
“胡說！”
姜雪霍然起身，玉簪撞在案幾上當啷作響：“當年你從地獄爬出來時，可曾想過會成為本宮的左膀右臂？”
拂冬怔忡望著窗欞外飄落的梨花。
紛紛揚揚的花瓣落進硯臺，將未干的“安”字暈染成水墨丹青。
“拂冬你要知道，真正值得托付的人，不會在意這些外在條件。”
姜雪輕撫腕間玉鐲：“就像當年云澈迎我過門時，太醫院都說我恐難有孕，可你看這些年……”</p>