幾個小的掐著飯點回來，在桌上嘰嘰喳喳。
阿嫵的心意外熨帖，兩人挨著坐下，菜肴擺好時，她下意識想要起身去兩個長輩身邊侍候，叫明智在桌下按住了。
“去哪？”
前幾日兩人的正餐明智都是叫到婚房吃的，阿嫵低聲道：“去母親那。”
明智沒說話，只示意她看王曼青那邊。
曼青已經擺正的自己的碗碟，專心地等著長輩叫動筷。尋梅在她身后，眼睛關注的卻是小主子彥哥兒那邊。
感受到她視線，曼青回看過來，朝她彎了彎唇角。
大夫人在上首說：“動筷吧。”
所有人便跟著起了筷子，那兩個一樣是做媳婦的，端著碗吃自己的飯，吃得心安理得。
倒也有人布菜，公爹照顧婆母實在周全，碗面上就沒有平的時候。
她不著痕跡地觀察，渾然不覺自己面前的小碗上，也多了塊煨排骨。直到男子清朗微沉的嗓音響起：“很奇怪？”
阿嫵回頭朝他笑，知道自己這點小心思叫他看穿了：“有點新奇，又覺得很好。”
她投桃報李，也給自家夫君搛了個箸小炒肉。
明禮當場夸張地哇哇胡喊起哄：“喲，二嫂嫂——”
好在阿元正好從外面回來，救了她的臉皮子。
明智奇道：“你今日回來得倒早。”
阿元正在使人備的水盆上凈手，這會拿布巾拭著水跡，道：“有個事想與大家商量，無事就歸家了。”
“看來這事不小。”顧柏冬斷言。
在座的也都是同樣的想法，畢竟這是阿元，什么事都要做好做到位，讓人拿不住話頭的阿元。
當事人放下印了水的布巾，在慣常的位子坐下，早有使人給他上好了碗筷。
“二公子棄武從文，我想著，左右我現任的職務也沒什么了不得的，有心辭了，同二公子一起應試，我考童試。”
他說罷，端起已經舀好的熱湯，呼嚕兩口將湯灌了。
才放下碗，等眾人的反應。
阿雁先瞥了二兒子：“這事他跟你提過？”
“兒子也是剛知道。”顧明智賠著笑。
轉頭道：“阿元，你倒不必事事跟著我，現下你也是有官身的人了，比京都多少子弟都要出色。若是有意，自立門戶也未嘗不可。請嫂嫂幫你關注下城中的宅子便是。”
曼青忙道：“若是需要，近日南大街尾那有一處三進的小宅子在售，銀子不需要考慮，只當你幾個兄弟贈你的，嫂嫂從他們賬上劃銀子。”
“不是。”阿元擺手：“真不是。我是這樣想的，你們聽聽。”
阿雁擺出一副，好，你說，我看你能說出花來的表情。
阿元見她這個反應，心下不由打突，一般來說，家里的事，只要夫人反對，最后都很難成。這些年下來，例子可太多了。
他硬著頭皮道：“家學明日不是開學了嘛，府里好幾個兄弟都是沒下過場的，明禮來年不也是想著要下場一試？雖然打了幾年仗，從前學的東西都忘得差不多了，撿起來沒那么容易，我會盡力的，想跟他們一起試試。”
阿雁氣道：“試試二字你說得輕巧，即便一路順利，也要中舉了才能選官，還要等機會，那得等多久？萬事沒有一蹴而就，但凡有波折，你可知道京城一年的科舉刷下多少名門子弟？”</p>