不多時，一隊訓練有素的護衛出現在視線中。
馮勇快步上前，恭敬行禮："主子，衛隊已備妥。
秦望溪微微頷首，拿出一枚玉佩，轉向秦錦稚："這支暗衛是祖母的，你帶走一半。
秦錦稚眉頭微蹙："長姐更需要他們。
"我有廖寧和齊忠，你卻孤身犯險，"秦望溪堅持道，"聽我的。
她從懷中取出一份文書，遞給秦錦稚："這是母親準備的鋪子契約。記住，不要只盯著大魏國，天下大勢正在變化。
秦錦稚接過文書，手指微顫。她突然領悟了姐姐的深意，鄭重行禮："長姐放心，錦稚必不負所托。
秦望溪輕輕拍了拍妹妹的肩膀，目送她遠去。待秦錦稚的身影消失在林間，她才轉向馮勇。
"剩下的暗衛，交給二姑娘，"她淡淡道，"你留下照顧祖母。
馮勇恭敬應是，眼底閃過一絲不易察覺的復雜情緒。
秦望溪獨自下山，進到等候已久的車廂內，董氏緊緊摟著女兒，淚水無聲滑落。
"望溪，你一定要平安回來，"她哽咽著說，"阿娘只剩你了。
秦望溪安慰道："阿娘放心，女兒定會小心。
她望向車窗外，眼中閃過一絲憂慮。內心深處，她明白此行兇險，但卻不得不去。
回府后，董氏長嘆一聲："從今日起，就說大姑娘染病了。
一旁的嬤嬤、丫鬟都紅著眼應下，喉頭哽咽。
正當此時，三夫人鄭氏慌慌張張闖入。"大嫂！小四她......"鄭氏哭訴道，手中緊握一封信箋。
秦望溪離府兩日后，來到離云京城四十里處的離城與太子隊伍匯合。
"殿下。"秦望溪上前行禮。
太子微微頷首："秦大姑娘來了。我們即刻啟程。
隊伍緩緩向南移動，秦望溪騎在馬，心思卻飄回了家中，那里有疼愛她的祖母、母親，還有尚都年輕的妹妹。
她閉上眼，深吸一口氣，努力平復內心的波瀾。
晨光中，大地一片蒼茫。無論前路如何艱難，她都必須堅持下去。為了秦家，為了大魏國，更為了那些無辜的百姓。
護國公府內亂作一團，秦嬤嬤領著婢女們悄然退下，三夫人鄭氏匆匆來到董氏面前，顫抖著將信遞了過去。"小四留信出走了！說是要隨望溪去西陲！"她的聲音中帶著焦急和不安，"這幾日她竟如此乖順，每日來我這里叮囑我要保重身體……原來是在醞釀這么一出！大嫂，這可怎么辦？
董氏接過信，一邊仔細一邊問道："什么時候發現小四不見的？她身邊的人都詢問過了嗎？