不斷有貴族上前與他攀談，或真心祝賀，或暗含打探。
他穿著一身合體的深色禮服，胸前佩戴著那枚嶄新的寒梅徽章，應對得體，神色平靜，仿佛完全融入了這貴族圈子。
但他內心的警惕從未放松。
他手中端著一杯晶瑩的果酒，目光卻如同最冷靜的觀察者，細致地掃過宴會的每一個角落。
他看到蘇塵汐作為公主周旋于幾位年長貴族之間，儀態萬方，偶爾向他投來一瞥，眼神中帶著詢問與關切。
他看到葉鼎與幾位方塊家族的附庸低聲交談，獨眼偶爾瞥向他，帶著審視。
他看到莊嵐笑容溫和地與幾位外國使節寒暄，仿佛對一切都置身事外。
而林登，則如同穿花蝴蝶般游走在各個小圈子之間，言談風趣，舉止優雅，不時引發一陣輕松的笑聲。
他甚至還主動來到周客身邊，舉杯致意。
“周客閣下，不，您已成為貴族，現在該稱呼您周客勛爵了，”
林登的笑容無懈可擊，酒杯輕輕與周客的一碰，發出清脆的響聲，“恭喜！陛下對您寄予厚望，未來龍國棟梁，必有您一席之地。”
“林登大人過譽。”周客舉杯回敬，語氣平淡，“身為龍國一員，自當盡力。”
“呵呵，好，不驕不躁，甚好。”
林登笑著點頭，目光在周客臉上停留片刻，那眼底深處似乎有一絲極淡的、難以捉摸的光芒閃過，隨即又恢復了常態，寒暄兩句后便優雅地轉身離開。
宴會的氣氛越來越熱烈，似乎所有的陰謀與危機都隨著白日的冊封成功而煙消云散。
一些年輕的貴族甚至開始邀請女伴步入舞池，輕快的舞曲取代了莊重的樂章。
周客找了個相對安靜的角落，慢慢啜飲著杯中的酒液。
他開始懷疑自已是否過于緊張了。
或許，時間懷表帶來的蝴蝶效應，真的讓他成功規避了那場針對國王的刺殺？
林登和葉鼎見計劃受阻，暫時收斂了？
他緊繃的神經，在周圍一片祥和氛圍的浸潤下，不自覺地稍稍放松了一些。
他甚至開始思考，如果危機真的過去，他該如何面對這突如其來的貴族身份，以及那遙不可及的“梅花家主”的可能性。
然而，就在這場奢華的晚宴進行到高潮，眾人幾乎完全沉醉于眼前的歌舞升平之時——
“轟！！！！！！！”
一聲遠比記憶中更加猛烈、更加震耳欲聾的爆炸聲，如同九天驚雷，悍然撕裂了王都寧靜的夜空！
這一次，聲音的來源清晰無比，正是——王都東南方向！
劇烈的震動甚至傳到了宮殿，宴會廳頂部的華麗吊燈劇烈地搖晃起來，發出叮叮當當的碰撞聲！
墻壁上的裝飾畫框歪斜，一些擺放在高處的器皿滑落在地，摔得粉碎！
美妙的音樂戛然而止！
舞池中的人們僵在原地。
所有的談笑聲、恭維聲瞬間消失。
整個宴會廳，陷入了一片死寂。只剩下吊燈搖晃的吱呀聲和遠處隱約傳來的、更加密集和刺耳的警鐘聲與騷亂聲。
周客手中的酒杯定格在半空中，他猛地轉頭，望向東南方向的窗戶，盡管什么也看不到，但他的眼神瞬間變得銳利如刀，之前的些許放松蕩然無存。
爆炸……還是發生了！
時機，推遲了而已。
林登和葉鼎……他們不是取消了計劃。
他們只是……改變了時間和方式！
國王的刺殺或許被規避了，但他們的陰謀，仍未結束。</p>