二太太跑去鶴壽堂告狀，倒不是存心給大嫂找茬，她也是沒辦法。
自從二房院里立小廚房，她就沒過一天安生日子。
原想著廚房開在院里，廚娘又是自家陪嫁，飲食上能寬裕些。
哪想到全不是那么回事，不但不曾隨意，倒比以前還摳搜了。
廚娘金娘子天天跑來訴苦，抱怨用度太少，菜錢不夠用。
二房的人口不算少，平日若二老爺不在家，主子們分兩撥吃飯。
二太太帶二公子吃，錢姨娘帶三小姐與三公子一起吃。
二老爺若在家，要么是書房自己吃，要么跟錢姨娘同吃。
吃飯的主子有五六個人，管事房批的用度每月八十兩。
二房下人還有二三十張嘴，用度是每月二十兩。
銀子從管事房撥到二太太跟前，她原封不動交到金娘子手里。
真真是天地良心，那可是半分都沒有克扣過。
金娘子說不夠用，管事房說夠用，她能有什么辦法？
難道要她這個公府貴太太，去菜市打聽米面糧油價錢不成？
聽廚房里頭的抱怨多了，二太太也是無奈，想替金娘子叫屈。
光是二房院自己的飲食，就夠為難廚娘的了。
八月要做公中的大鍋飯，一個月才三十兩用度，更是雪上加霜。
金娘子天天愁眉苦臉，訴說米貴面貴菜貴，二太太煩的要不得。
她只好派人出去打聽，問錦鑫堂是怎么做大鍋飯的。
底下人回來告訴，寧夫人體己貼補三十兩銀子，二太太心里就堵了口氣。
自家貼錢給奴才吃飯，這不是給底下賣好是什么？
大嫂自家做好人不要緊，就不想著體恤一下旁人！
底下人吃好飯吃順了口，將來吃賴飯怎能不抱怨？
誰似大房那么財大氣粗，能月月掏錢貼補下人。
出手就是三十兩，誰能貼補得起？天底下哪有這么當家的！
二太太心里惱怒生氣，便吩咐了金娘子幾句狠話。
讓她有多錢辦多少事，一共這么多銀子，吃得飽吃不飽隨便。
至于底下人吵鬧，那就讓她們吵去！
都是府里家生子的奴才，量她們也不敢鬧翻了天。
若有那敢鬧事吵嚷的，橫豎還有管事房和當家主母管著呢。
寧國府是有家法的地方，總不會讓下等奴才反了天。
這鍋飯做好做壞就這一個月，糊弄完就交給三房去，管他那么多？
二太太的想法是挺好，只是想到奴才們，鬧起來真不要命。
“一群二門外下等奴才，活像那野人似得，沖進二房院廚房，把鍋灶砸個稀爛！廚娘潑得滿身污穢，打的頭破血流，這可是沒王法了呀！母親做主！”
二太太跪在鶴壽堂里，不但是花容失色，臉都嚇得白紙似得。
寧老太君剛用過午膳，正靠在軟榻上飲茶，不禁唬了一跳。
奴才們鬧事砸鍋打人，寧國府多少年沒出過這等事了。
“你說什么？真真是豈有此理！這可不是要造反了么？”
老太太將茶盞頓在茶幾上，喝令丫鬟馬上喚寧夫人過來。
這些天里，寧老太君常和長媳斗氣，越發看她不順眼。
因此不問青紅皂白，開口就是連聲質問。