后金才是真的威脅。
盧象升只能落寞離開。
.....此刻的合肥城外，祈活軍和真龍軍開始施粥救民。
青石子彼時看著眼前。
一鍋鍋的粥在熬著，香味四溢。
蒸汽騰起的剎那，合肥城前的老乞丐孫瘸子以為看見了海市蜃樓。五口丈寬鐵鍋架在青銅底座上，鍋底鐵管連著個呼呼作響的怪匣子，白汽正是從那匣子頂端的銅嘴噴出來的。穿灰布短打的漢子們敲響銅鑼："祈活軍施藥粥！憑木牌領簽！"
"這粥...怎是綠的？"抱著嬰孩的婦人盯著勺里翡翠般的米漿。
掌勺的青石子掀起鍋蓋，露出底下翻騰的艾草與車前子："真龍道觀傳的方子，三錢米熬七錢藥湯，專治痢疾和疫病。"
同時真龍軍的醫師也在排隊救濟百姓。
瘸了二十年的趙貨郎忽然扔掉拐杖。兩個戴面罩的醫匠正用燒紅的鐵鉗夾住他潰爛的膝蓋，旁邊木箱里碼著琉璃瓶裝的"磺胺散"。"忍住了！"青石子往他嘴里塞了根裹蜜的黃連，"這藥粉能殺毒蟲，比廟里香灰管用。"
"恩公！"人群里突然沖出個蓬頭婦，懷里裹著具孩童尸首。青石子抬手止住要拔刀的護衛，解下披風裹住那具發青的小身子："大嫂隨我來。"
青石子引婦人轉到棚后，三具桐木棺材正被推進地爐，爐口立著塊青石碑，上書"萬姓同歸冢"。
日頭偏西時，蒸汽匣子突然長鳴三聲。青石子躍上堆滿糧袋的驢車，手里舉著個鐵皮喇叭：
"領過粥的聽著！城東龍王廟改成技工學堂，十二歲以下娃娃可學認字算數！"
這一刻青石子感覺此生理想在實現，
百姓終于在過好日子。
他忽然掀開車上苫布，露出二十架紡車模樣的器械，"這是真龍軍新造的木軌編織機，婦人每日紡三丈麻布，月底換糙米五升！"
此刻的南直隸曲城這一幕一樣上演。
麻桿軍開始救濟百姓，獲得民心。
洛水和王旗運來物資。
堆積如小山的粉條和米糧開始下鍋。
曲城前，一里長的瓦礫坡上正浮游著數萬具佝僂人影。
那是自霍山水災卷著正德年間淤坍的運河潰堤骸骨涌來的流民。
“世道愈亂。”洛水恍惚看著，
看著無數人哭泣等著糧食。
"別搶，每個人都有。"披著石青葛袍的王旗用荊楚腔朝人群輕擲麥渣餅。
五列鑄鐵懸爐里面煮著粉條和臘肉，在吞吐霧氣的間隙，頭插青州符竹片的童子團踏著水車傳動裝置轉唱童讖：
"南河枯，北倉盈——"
八十一口鑲鋼箍的大鍋內翻滾的何止粉條，還有一部分暗格滾煮的是摻赤糖與陳艾的補虛湯。
洛水則是帶著一群醫師踱步而前，他看著那些生病快死的百姓，分別安排救援。
“教恁些土法，凡腹腫如鼓者，煮蚌殼拌焦饅頭灰。”
青石子復雜看著數不清的病民。
直到一個女子跪在他面前。
"小女替四溝口百二孤哀求糧引子......"
伏首的女子襤衣凍得全是凍瘡，不斷哭泣。
青石子揮手。
麻桿軍開始扛糧食，往四溝口開始運輸糧食。
南直隸，曲城，應城亂。
合肥亂。
麻桿軍起。
祈活軍起。
后金肆。
張獻忠入蜀。
土司叛。
李自成肆虐山東。
崇禎七年八月中！
入天下！</p>