“既然敵人已經出現，而且如此兇悍，我們是否應該收縮巡邏范圍？將兵力集中，加強城防和主要通道的戒備？避免再給敵人可乘之機，同時集中力量搜索……”
副官提議道。
“不！”
霍夫曼將軍斷然否決，語氣斬釘截鐵。
“恰恰相反！”
他走到地圖前，手指有力地劃過白巖城周邊的區域。
“收縮？
那不是告訴那些狡猾的老鼠，我們怕了？我們發現了他們？
不，我們要讓他們覺得……我們很‘虛弱’，很‘遲鈍’，他們的伏擊成功了，我們被打疼了，但……無可奈何！”
他眼中閃爍著算計的精光。
“副官，傳我命令：第一，巡邏照常進行，甚至要加強巡邏的頻率和覆蓋區域，把網撒得更大些，讓巡邏隊深入之前較少涉足的邊緣地帶，特別是靠近山林的區域！”
副官更加困惑了。
“加強巡邏？
可是將軍，這樣不是更容易被……”
“聽我說完。”
霍夫曼將軍打斷他，手指重重敲在地圖上。“但是絕不允許增加巡邏隊的兵力，每一支巡邏隊，人數必須維持原樣，甚至可以比平時更少一點，裝備也保持輕便巡邏的標準。”
他看著副官迷惑的眼睛，耐心地解釋道，如同在教導一個學生。
“一支人數不多、看起來‘孤立無援’的巡邏隊，在廣闊的區域里‘疲于奔命’地巡邏……這在那些急于尋找突破口、營救親人的‘老鼠’眼里，是什么？
是機會！
是漏洞！
是引誘他們靠近白巖城、試圖窺探城內情況、甚至嘗試接觸‘誘餌’的絕佳誘因！”
他踱回窗前，望著城外黑暗的山巒輪廓，仿佛能看穿其中潛伏的“獵物”。
“他們伏擊了我的騎兵，證明他們存在，也證明他們夠膽，他們也絕對抓到了俘虜，問出了城中的情況。
現在，我要給他們一個更‘安全’、更‘誘人’的錯覺。讓他們覺得，只要小心避開我們‘薄弱’的巡邏隊，就能滲透到城下，就能摸清城內的‘空虛’，就能找到營救的機會。
我要讓他們自己，一步步走進我為她們精心準備的陷阱！”
副官終于完全明白了將軍的意圖，一股寒意順著脊椎爬升，但同時也為將軍的深謀遠慮感到敬畏。
這不是簡單的軍事調動，而是一場心理博弈，是請君入甕的毒計。
將軍是要用這些看似暴露的巡邏隊作為新的、更致命的誘餌，將那些隱藏在暗處的提亞家族力量，徹底引入白巖城這張早已張開的死亡之網的核心！
“屬下明白了！”
副官挺直腰板。
“我立刻傳達您的命令，加強巡邏覆蓋，保持小隊編制，制造‘漏洞’！”
“去吧。”
霍夫曼將軍揮了揮手，重新端起酒杯，淺啜一口，目光再次投向窗外無邊的黑暗，那眼神平靜如水，卻蘊含著致命的漩渦。
陷阱的第二層，已然布下。他仿佛已經看到，那些自以為聰明的“老鼠”，正被無形的線牽引著，一步步走向他預設的屠宰場。</p>