馬淳坦然承受著這審視的目光。
他知道，此刻任何多余的解釋都是蒼白的，一切的答案都在這枚玉佩里，也在皇后自己的記憶中。
馬皇后緊緊攥著玉佩，她深吸了幾口氣，強行壓下心口翻騰的驚濤駭浪。
“此物……何處得來？”每一個字都帶著千鈞重負。
馬淳沒有回避，迎著她的眼神，清晰答道：“回娘娘，這是微臣亡父留下的唯一遺物。家父名諱，正是馬世昌。”
“馬……世……昌……”這三個字從馬皇后唇間緩緩念出。
父親的名字……終于清晰地在耳畔響起。
“他……”馬皇后的聲音哽住了，似有千言萬語堵在喉嚨里。
問他是怎么去世的？
問他這些年在哪里？
問他為什么不來尋自己？
最終，只化作一個最簡單、也最沉重的問題，“何時……沒的？”
馬淳的眼神黯淡下去，“回娘娘，是洪武十四年冬末。家父帶著微臣，從徽州府一處深山出發，本想到京城……尋訪一位故人，或許能為微臣謀個前程。
“可惜……一路風霜兼程，家父本就染病體弱，到達金陵城外秦淮河畔，小青村附近時，已是強弩之末。
“剛……剛安頓下來，沒幾日便病逝了。”
他微微垂首，避開了馬皇后灼痛的目光，“遺言……遺言也只是叫微臣好好保管此物，莫要丟失。至于尋親之事……他再無力說及詳情。”
“小青村……”馬皇后低聲重復著這個地名，心頭猛地一刺。
她驟然想起，自己初次聽聞“小神醫馬大夫”的傳聞，正是在小青村！那次水患后爆發的瘟疫，京城震動！莫非是……
“你進小青村……”馬皇后的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“就是因為……”
馬淳坦然點頭：“是。家父病故于村中，微臣當時也染了疫病，孤身一人，無處可去，便留在了小青村，幸得民間神醫，治好了村民也救了自己。
“后來我拜神醫為師，便在小青村行醫落戶。”
馬皇后閉上了眼睛。
洪武十四年冬末……小青村瘟疫……那個在絕望中創造奇跡的年輕神醫……這一切在瞬間貫通！
難怪！
難怪初見時便覺不同尋常！
難怪他能拿出那等奇藥、那等“口罩”！
難怪他懂得如此多聞所未聞的防病之法！
便在這時，一個低沉而極具穿透力的聲音已轟然響起，帶著一絲慍怒和慣有的霸道：
“咱聽說妹子又傳那小子來看雄英了？如何？可有好轉？”
緊接著，門扉被猛然推開，朱元璋大步流星地走了進來。
他穿著暗紅常服，龍行虎步，目光如電，第一時間就精準地捕捉到了靜立在一側的馬淳。
然而，下一秒，他充滿關切掃向馬皇后的目光驟然頓住！
他看到了。
他看到自己的發妻，一向端莊持重的馬皇后，此刻竟是面色蒼白、眼神恍惚，眼眶泛紅，手里死死攥著一塊雪白的玉佩，身體甚至在微微發抖！
而那玉佩的樣式……
朱元璋的瞳孔劇烈收縮！
那玉佩他見過！