參與過冷貿易的人都知道，朦朧星域有兩個帝國執法部怎么也清理不干凈的冷貿易集團。
一個是歐涅人組建的歐涅人集團，以堪比蟑螂的繁殖能力和濫用速成激素而出名。
另一個便是以阿爾修斯人的變化之術起家的黑鐮集團。
在前不久，黑鐮根據主的指引，成功獲得了夢寐已久的菌株，主動感染阿克·海雷斯。
感謝主的恩賜，被俗稱為飲骨者的真菌異形寄生后，黑鐮集團依舊保持自我意識。
他們并未淪為飲骨者的奴仆，對身體擁有絕對的掌控權。
不僅如此，他們還獲得了飲骨者的大量知識和強悍的能力。
現在的黑鐮集團，既能用阿爾修斯人的變化能力隨時改變自己的身體和生物特征，又可以借助飲骨者的精神網絡實現跨星際通訊。
用飲骨者的寄生孢子控制凡人，也成為了黑鐮集團的秘技。
尼德萊文十五世被黑鐮1植入寄生孢子，自此淪為黑鐮集團的奴隸。
主向黑鐮1傳授了一項靈能儀式。
他在封閉的房間內舉行了這場儀式，幫助尼德萊文十五世快速度過感染初期。
原先需要24小時才能完成的感染工作，被壓縮到只有半個小時。
當尼德萊文十五世從會客室走出，他的一舉一動都和平常一模一樣，但他的意識和靈魂已被黑鐮1徹底掌控。
尼德萊文十五世帶領自己的兒子前往總督辦公室，將沉思者的操控權限讓了出來。
黑鐮1可以盡情地使用星區總督的權力。
他打開數據庫界面，輸入一串空間坐標。
大概五個月前，黑鐮集團根據主的指引，洗劫了一顆擁有原始文明的星球，從上面的飲骨者寶庫里拿到了寄生孢子、基因編輯設備和飼養機器。
也就是這場洗劫和屠戮，讓黑鐮集團吸引了帝國執法部的注意，進而躲躲藏藏差不多兩個月。
前些日子，歐涅人集團也發現了一顆擁有原始文明的星球。
黑鐮1聽聞消息后，買通了兩個歐涅人擔任自己的眼線，密切關注那顆星球上的狀況，看看是否也有飲骨者的寶庫。
黑鐮1的運氣不錯，那顆星球上也出現了飲骨者的寶庫。
贊美主，這一定是主的恩賜。
黑鐮1此時輸入的空間坐標，來自他親手安插在歐涅人集團劫掠船隊中的間諜。
屏幕上的像素塊飛速閃爍，沉思者根據空間坐標，在人類帝國的版圖中找到了對應位置。
銀河系的平面圖上，朦朧星域東北角，星炬的光芒所能觸及的最邊緣地帶，那里有一片被稱為米德拉克擴區的區域。
星炬的光芒在那里時隱時現，米德拉克擴區經常與帝國失聯，因而暫未被正式劃入帝國的版圖。
黑鐮1想要尋找的星球，就在這片擴區里。
那顆星球上有一座深埋在地下的飲骨者寶庫，里面存有一臺十分珍貴的飲骨者飼養機器。
黑鐮1手上有一臺這樣的機器，現在他打算獲得第二臺。
“看這里，這就是那顆星球，飼養機器就在上面。”黑鐮1指向屏幕上的一顆小白點，讓尼德萊文十五世過來仔細查看：
“你安排一支武裝商船隊伍和我的劫掠艦隊一起出動，走最短的路程過去。我們一定要趕在獸人拆掉機器之前，將機器搶過來。明白了嗎？”
尼德萊文十五世已成為黑鐮1的奴仆，代號黑鐮15。
二人本可以通過飲骨者的精神網絡交流，但黑鐮1喜歡喝令星區總督的感覺，因而選擇用更為原始的方法命令對方。
尼德萊文湊近查看屏幕上的星球編號，用數據板記錄下來，畢恭畢敬地向黑鐮1欠身施禮：
“是，大人。我這就安排五艘武裝貨船配合您的行動。您放心，貨船的導航者都是尼德萊文家族培養的，即便我把目的地定在帝國的邊緣地帶，他們也不會違抗我的命令。”
黑鐮1坐進總督的椅子，將雙腳架在黑檀木桌面上，晃著腳脖子說道：