會試的試卷在考官們緊張的批改中已經接近了尾聲。這次考試不乏一些答得精彩的卷子，引得考官們紛紛激情點評。
雖然閱卷要被關在貢院里一個月，直到放榜才能出去。但是，幾個年齡大的考官們很享受這種為國家招攬人才的時候，一個個紅光滿面。但是也時常因為閱到狗屁不通的卷子而大聲罵娘。
在激烈的討論當中，第一名的那篇文章反而沒有什么異義，大家很快就表決通過，反而是第二第三名讓大家爭論了一會兒。最后，將所有的名次都定好之后，才開始將糊住的姓名給公開。
然后，由書記官謄抄好考官們定下來的名次，主考官宋承先拿著名單和考卷去面呈給陛下，最后再由陛下定奪。
看著名次和名字一一對應上，在場的考官們心中也各有悲喜，因為他們中也各有子弟參加這次考試，有因此而滿意的，也有因為考的不盡如人意而嘆氣的。更有名落孫山的則臉上有些掛不住，想要快些等到放榜好，回家去好好敲打敲打他們家里那個不成器的。
但是在貢院里，沒有人表面流露出太大的情緒，避嫌是他們懂得的基本原則。
拿著名單走在路上的宋承先心里同樣十分復雜，手里的名單更是沉甸甸的。
剛才在定奪前三甲的名字時，其實他只是坐著默默不說話，看著同僚們在那里激烈的討論，最后定出的前三名也是在他意料之中，他就也含含糊糊地表示同意了。
因為這次考試有他的兒子參加，雖然別人都不知道，他也想要避嫌。要不是實相逢陌路，他甚至會勸他等不是他做主考官了再考。
可是現在，他的心里有懊悔也有欣慰。
他長嘆了一聲，畢竟現在自己跟那孩子已經沒有關系了，那么他考好考差他都不應該插手。
見到了陛下，陛下看了名單，又拿起考生們的考卷看了起來。
秉承著公平公正的原則，皇帝陛下不厭其煩地將前三十份答卷都看了一遍，中間看到有精彩的還跟宋承先討論起來。
最后，他對宋承先道“這個名次朕覺得沒有問題，到時候就照這樣公布吧。”
“是，陛下。”
“宋愛卿啊，朕要和你好好講講這位考生”皇帝抽出其中一張考卷，招宋承先湊近來看。
“這個沈芥你知道吧，朕跟你提過的，就是謝沂謝卿家推薦的那名治水之才，朕召見過他一回，今年才十七歲，這次考試竟然得了頭名。等殿試過后，如果沒有什么特殊情況，應該就是這次考試的狀元郎了，真是了不起呀”皇帝一臉驚喜，覺得撿到寶了。
宋承先心里五味雜陳，面上只能順著陛下的話道“看來陛下對此人十分欣賞呀。”