兗州，這段時間以來表面上風平浪靜，然而實際卻是暗潮涌動。
當初曹操與袁術之戰基本就已經決定了中原最終的歸屬。當時的劉備因為性格優柔寡斷，在種種顧慮之下，并沒有傾力與曹操合兵一處，而是只派出了關羽一軍，留下數萬的士卒坐鎮兗州以防袁術偷襲。
若單從中原局勢而言，劉備這么做無可厚非，確是正確的選擇。因為若是他傾力相助曹操，袁術定然會從豫州或司隸調兵兗州，屆時他將無地可依。而且作為客軍、戰力又不及曹操，若無太大變數最終他也只能跟在曹操身后喝湯。
若是曹操一舉戰勝袁術順勢奪下中原，劉備面對的局面恐怕會更加危險，能夠保留兗州一地就算不錯了。
這就是弱者的悲哀，除非有逆天之力靠著自身以弱勝強，否則就只能淪為強者的馬前卒，由其擺布。敗了一無所有，勝了卻也只能跟著拾些殘羹冷炙。
歷史上劉備能在赤壁之后從附庸轉而崛起，那完全是諸葛亮神機妙算外加機緣巧合。劉琦所占的大義，魯肅周瑜的大局觀，劉璋的懦弱無能，都是不可或缺的條件。但就是這樣，最終荊州還是算“借”的，最終還被呂蒙從關羽手中強“要”回去了，順道還帶走了關羽。
當時的局面又何嘗不險惡？魏國一國之力足以力壓吳蜀，但孫權還是忍不住對劉備這么個耍無賴的盟友下手了。奪走荊州，帶走劉關張三兄弟外帶無數猛將良謀的性命，消滅了蜀國的主力大軍，直接將原本有崛起之意的蜀國打入了深淵。
聯盟是靠不住的，大局觀再強也敵不過人的私心。劉備受形勢所逼，對荊州耍了無賴，占據了益州之后又不愿意將荊州這塊大肥肉全還回去，這些是諸葛亮都贊同甚是主導的，因為人都有私心。他們認為以當時蜀國的力量和魏國的威脅，孫權會顧全大局不敢造次。但他們高估了孫權的忍耐力。這么耍無賴，在孫權看來就是極為憋屈了。
自己這邊收留了你，將你從曹操手中救了下來，結果你不但不知感恩卻還恩將仇報。撿便宜占了荊州之后就賴著不動了，最后拿下了西川卻依然不還。這樣一個曾經被自己所救的小弟結果卻變成和自己不分上下，甚至還強上一些的一方諸侯，換誰能咽的下這口氣？
當初曹操的作為其實和歷史上的劉備沒什么區別，都是仗著袁術這個強大的敵人，站在大局上逼迫劉備向自己方靠攏和讓步。結果劉備也如歷史上的孫權一般，根本“不上當”，最終就悲劇了。
現在劉備雖然每提及當初追悔莫及，可若是真的再來一次，他恐怕也不會改變自己的選擇而去為曹操效死力。
但殘酷的結果已經如此，擁兵數十萬、盡占天時地利的曹操竟然敗了，連帶著劉備自己的幾萬大軍和二弟軍師一起全部落入了袁術手中。中原除了兗州外已經全部歸于袁術麾下，大局已定，他已然不敗而敗，被踢出爭奪天下的舞臺了。
識時務者為俊杰，劉備就是這樣一個人。如今天下局勢已然明朗，劉備根本就沒有翻盤的可能。即使和袁紹聯兵一處最終戰勝袁術，劉備覺得自己最終也會被袁紹趁機吞并。因此，劉備選擇了另一條路。
“主公，真的要這么做嗎？”簡雍忍不住勸阻道。一步步跟著劉備走到今天，卻沒有想到最終會是這樣的結局。
“否則呢？可還有他路可選？”不過時隔數月，劉備完全像是變了個人一般，整個人消瘦了不少，原本溫和的氣質也變為詭異陰沉，目光中隱隱有瘋狂之色。