劉弦安醒來時，發現自己就這么趴在桌上睡著了，一些醫書攤開在身側，今日也沒從中得到什么進展。書中對病例的記載與中原醫典中的“癌”頗有相通之處，然而這沒什么用，酉常情的情況已過了外藥可治的時期，她又不肯動刀子，然而，興許現在，即便動刀子也沒用了。
他嘆了聲，整理好所有的書籍，步出書房。外面打梆子的敲了三聲，正是三更時分。塔吉安娜應該已經睡著了，但就在這個時候，院子里卻有一點燈火，就在那棵大樹下，照出一個石頭般一動不動的人影。
他知道那是誰，已經見怪不怪了。
“韓大姐，夜深了，回房睡吧。”他脫下一件斗篷，披到韓紫深身上。他這樣勸導，不過他也知道，這是勸不了的。
韓紫深手捧一盞油燈，癡癡地盯著眼前這棵老樹。
“劉先生，我剛醒，睡不著。”她說。
“半夜驚醒，是做噩夢了嗎？”
“也不算吧，只是夢到些陳年往事，有些驚訝。”
“大概可以說說么？”
“我本有個弟弟。”
“哦……”
“不過，我不記得他的樣子了。只記得小時候他總追在我屁股后頭，‘姐姐’‘姐姐’地叫我。每次我父親打他的時候，我就把他護在懷里，然后父親就連我一起打……”
她的神情跟著思緒的流轉逐漸舒緩，橘色的燈火映照著她的面容，在零星的冬雪里顯露出稍許的那么一點暖意。
“他常問我，父親為什么打我們，我回答不了。我們的父親是個酒鬼，喝了酒就發酒瘋，打起人來沒有理由的，我根本不好跟我弟弟解釋，所以只能跟他說，父親有病，現在還病著，過段時間會好的……”
“可是怎么能夠呢，”她便又低落了下去，“酒鬼的病根本好不了。沒過多久，他就把我們賣了。一個賣到東，一個賣到西，可能這輩子都沒法再見到一面了……”
他容她停滯了片刻。
“我有時候想，我活得真苦。但我至少還知道自己還活著，而我弟弟又怎么樣了呢？他還活著嗎？還是已經死了？我不知道。以致后來，我漸漸就把他忘了。只要忘了他，我就不用再想搞清楚他的生死。當然我也無暇顧及他的生死，因為我連我自己都顧不了，我……”
她顫抖著雙唇，回頭望向他“劉先生，我的兩個女兒，是活生生在我眼前被他們溺死的！”
“韓大姐……”
他試圖阻止她，但想了想，還是任她發泄，眼睜睜看她的淚水奪眶而出。
“我當時恨啊，真恨不得殺了所有的人。可我那時沒那個本事，等有了本事的時候，所殺的又都是無辜……這幾年來渾渾噩噩，我到底在做什么，自己都不怎么明白了……”
“而現在，我想起來了，所有的親人，都已經離我太遠太遠……”
“我那個小弟，他多年來沒有音訊，說不定還活著。他是個善良的孩子，螞蟻都不舍得踩死一只。我還記得，我家門口栽了一棵梅樹，到了冬末，開滿了花，梅花開得真是真好，那是我弟弟最喜歡看的東西……”
……
虎丘山腰，兩廂對峙，各自僵持。
樞墨白道出對方的陰謀。
“張幫主是在威脅我，用一城數十萬百姓的性命要挾我放了你。”
張幫主笑道“不，不止是放我，我還要你親自，送我回去。”
“你做夢！”平頂翁揮著劍又要上前，再次被樞墨白攔住。
“張幫主也是有家眷的人，這么做就不怕報應么。”
張幫主冷笑道“報應？老夫四個兒子，死了兩個，還有兩個一個留在南祁，一個潛伏北越。你拘了留在南方的這個，手卻伸不到北方去；即便單殺光我張家人，鹽幫關系盤根錯節遍布南祁，你殺得完么？”他說罷手指向天，“樞盟主，現在是你選，你要選得快一些，否則，天就要亮了。”
“盟主！”
平頂翁焦急萬分，樞墨白突然仰天，嘆了口氣“楊翁，我們做了這許多，到底是為了什么？”
……