紐約的盛夏終于過去了，早晚涼快了不少。中央公園遛彎的人越來越多。層層疊疊的樹影中，風吹樹葉的沙沙聲、細碎的低語聲、貓狗的叫聲、自行車的車鈴聲，還有秋后的昆蟲漸弱的鳴叫聲，與涼意一起從窗戶縫里透進來，把原本帶著體溫的鋼筆吹涼，也把紙上的墨跡吹干。
“……請還沒有進行體檢的市民盡快前往指定醫院。如未及時更新您的身體狀況信息，駕照和車票通行證等身份信息證件將無法使用。重復一遍……”
席勒關掉了電視，又拿起了另一張需要簽字的報告。從上到下打量了一眼，各項數據都不出格，只是比起之前略有上升。這說明療養院里的病人受到靈氣復蘇的影響不大，并沒出幾個魔法或是身體異變的天才。這對他這個院長來說再好不過。
叮鈴鈴——電話響了。席勒拿起一旁的聽筒，卻沒想到并不是內線電話，而是斯特蘭奇打給他的。
“好吧，看來你們已經商量出結果了。我沒什么意見。我又不像托尼或者里德那樣擁有獨立實驗室。療養院里沒什么可看的。他們如果非要來的話，我倒是可以請他們填個心理評估報告什么的。就這樣。”
掛斷電話，房間門被敲響了。護士長又送進來一摞文件。他站在辦公桌前說：“好消息，醫生。社區送過來的監管人員名單上，今年需要我們負責監管的人員減少到了三名。”
“三名？之前不是說還有十幾個人嗎？剩下的那些人怎么了？”席勒皺起眉問。
“別太擔心了，醫生。他們的情況都寫在報告上了。根據權威的精神機構評估，他們的精神狀況有所好轉，基本達到自理水平。社區也就沒有義務為他們挑選監管機構了。”
席勒低頭仔細看了看報告書，然后發現護士長說的是真的。原本被社區分發給他的療養院的病人，大部分都痊愈了。剩下的三個是極為嚴重的精神分裂癥患者，但病情也或多或少地減輕了。
“我聽一個在哥倫比亞大學醫學院就讀的同學說，這似乎是魔法之力的影響。”護士長說，“這種力量不只可以提升人們的心肺水平和肌肉力量，對于穩定人類精神狀態也有好處。處在這種環境下兩周時間就有明顯改善。我手下的小姑娘們也跟我說，最近很多病人平靜了不少。”
“那就再好不過了。”席勒把報告書放下來，說，“明天可能會有幾個人來參觀療養院，你做一下接待的準備。”
“又是華盛頓那邊來的大人物嗎？”
“不算是。不過盡量讓他們不要與病人有接觸。我親自接待他們。過兩天可能還要去一趟西海岸，我會把工作交接給副院長的。”
護士長離開之后，席勒拿起電話撥通了尼克的號碼，跟他說了自己剛剛發現的情況。尼克說：“我正想找你呢。國會那邊咨詢我的意見，是否要就魔法力量對于人的精神狀態的影響成立研究組。他們想讓你和x教授參加。”
“如果x教授也參加，那我參加的意義是什么？”
“你收費貴。”
“好吧，我要三成。”席勒又換了個話題，“史蒂芬和托尼到底是怎么說服你同意蝙蝠俠來紐約參觀的？這會兒你倒是不提散養核彈的事了？”
“你也得理解我的難處。”尼克沉沉地嘆了口氣說，“斯塔克的實驗室、奧斯本的實驗室、理查茲的實驗室、杜姆的實驗室、奧托的實驗室、帕克的實驗室、康納斯的實驗室……他們全都等著科學界的上帝降臨呢。”
“而你作為教皇，所做的就是收了他們的好處費，讓上帝們肆無忌憚地行在他的國？”
“不能說是肆無忌憚。我把娜塔莎派過去看著他們。”
“這和送羊入虎口有什么區別？”
“你怎么會覺得我們的女特工是羊？”
“我說的是蝙蝠俠。”
“但他們人多。”
“羔羊才會成群。”席勒嘆了口氣說，“別告訴我你不知道，娜塔莎和阿卡姆蝙蝠俠是怎么掰的。現在巴基和巴頓都在追她，你是生怕紐約的局面不夠熱鬧嗎？”
“我沒空理會這些兒女情長。”尼克說，“如果她把血同時濺了他們一身，我會在她葬禮上給她開香檳的。”
尼克掛斷了電話，席勒只能略有些無奈地搖了搖頭。剛想再撥出一個號碼，娜塔莎就直接沖了進來。
“已經是第六次了，女士。”
“什么？”
“沖進我的辦公室不敲門。”